Lors d'une conférence de presse qu'il a tenue, hier, à Constantine, à l'issue de sa visite d'inspection et de travail, dans la wilaya, M. Abdelwahab Nouri, ministre de l'Agriculture et du Développement rural, a déclaré que son département ministériel prépare un projet de partenariat entre l'Algérie et la Grande-Bretagne, pour la réalisation d'exploitations agricoles modèles, dans l'élevage bovin, afin d'augmenter la production nationale de lait et éviter, entre autres, les problèmes de pénurie semblables à ceux vécus, dernièrement.

Selon le ministre, ce projet est encore à l'étude et les contacts et discussions avec le Premier ministre britannique vont bon train. «Ce projet va nous permettre, aussi, d'importer de ce pays, 9.000 vaches laitières, environ, pour renforcer la production nationale qui connaît, actuellement, un déficit de 1,5 milliard de litres», a indiqué M. Nouri, en ajoutant que les besoins du pays, sont évalués à 5 milliards de litres, par an, alors que nous ne produisons que 3,5 milliards.

S'exprimant sur la dernière crise du lait qui a frappé toutes les régions du pays, le ministre l'a imputée aux opérateurs du secteur privé qui détournaient la poudre de lait, matière subventionnée par l'Etat, pour produire les dérivés de lait, comme le fromage, le yaourt, etc. «Nous avons ouvert une enquête qui a abouti à la fermeture de quelque 10 laiteries. Nous avions importé la même quantité de poudre qu'auparavant, l'opération de distribution s'était faite, selon les mêmes procédures, malheureusement le détournement de la poudre de lait a créé la crise», a expliqué le membre du gouvernement. Et ce dernier d'annonce, à l'occasion, la construction, dans plusieurs régions du pays, de 9 silos d'emmagasinage de légumes secs et de blés dur et tendre, d'une contenance globale de 35.000 tonnes. Six sont situés dans la région-est, 2 au sud et 1, à Blida, précisant que Constantine aura 2 silos : à El-Khroub et Ain Abid.

Lors d'une rencontre avec les professionnels du secteur de la wilaya, M. Nouri s'est montré mécontent, notamment, à propos des surfaces irriguées qui n'atteignent que 4.000 ha. Il dira que cela est inacceptable et a invité les responsables du secteur à faire plus, en améliorant les rendements. Faisant référence aux investissements des jeunes, issus des dispositifs de l'emploi, le ministre a fait montre d'une disponibilité totale pour les aider, d'autant plus, a-t-il dit, que Constantine jouit, en la matière, de compétences avérées et de bonnes conditions climatiques.

Au cours de son périple, le ministre a visité la coopérative des céréales et légumes secs d'El-Khroub et un domaine agricole modèle, d'élevage de vaches laitières, à Ouled Rahmoune. Cette exploitation qui s'étend sur une superficie de 157 ha, dont les travaux de réalisation sont encore en cours, atteignant un taux de 67%, abrite 80 vaches laitières et 40 génisses dont la production servira au secteur fromager.

La 3ème étape de la visite du ministre a été l'Institut agricole d'El-Baarouia où le DSA de Constantine et les responsables de la Conservation des forêts, lui ont fait un exposé exhaustif de la réalité et des perspectives de l'agriculture et du développement rural, dans la wilaya.