Un Boeing 777 de Malaysia Airlines effectuant la liaison entre Kuala Lumpur et Pékin avec 239 personnes à bord a disparu samedi et restait introuvable plus de 16 heures après sa sortie des écrans radars, en dépit des recherches aériennes et maritimes lancées par plusieurs pays. Personne n'était en mesure de localiser le vol MH370, qui transportait 227 passagers de 14 nationalités, dont quatre Français, et 12 membres d'équipage. L'avion, qui n'a envoyé aucun signal de détresse selon la compagnie, a perdu le contact avec le contrôle aérien quelque part entre l'est de la Malaisie et le sud du Vietnam. Selon les autorités vietnamiennes, il aurait dû prendre contact avec le contrôle aérien de Ho Chi Minh-Ville mais n'est jamais apparu. Cette disparition a provoqué le lancement de recherches en mer de Chine méridionale, notamment par plusieurs pays qui se disputent la souveraineté de certaines zones de cette région. La Chine a ordonné à des navires de patrouille maritime dans la région de commencer à chercher. Le Vietnam, la Malaisie et les Philippines ont également envoyé des navires et des appareils. Le Premier ministre malaisien Najib Razak, interrogé sur l'éventualité d'une action terroriste, a souligné que le gouvernement étudiait «toutes les possibilités». «Mais il est trop tôt pour spéculer». A sa dernière position connue, l'avion se trouvait à 150 km au nord de la côte est de la Malaisie

Des avions vietnamiens ont repéré deux traînées de carburant parallèles de plusieurs kilomètres en mer de Chine méridionale, a indiqué un haut responsable militaire vietnamien. «Deux de nos avions ont détecté deux traînées de carburant d'une longueur d'environ 15 à 20 kilomètres, en parallèle et à environ 500 mètres l'une de l'autre», a déclaré en direct à la télévision publique le général Vo Van Tuan, adjoint au chef d'état-major de l'armée vietnamienne.

Ces deux traînées sont les premiers possibles signes du vol MH370.