C'est une atmosphère de fin de travaux qui caractérise actuellement le chantier de construction du pont Transhumel de Constantine, notamment le viaduc proprement dit dont la livraison est annoncée pour le 16 avril prochain. Ainsi, les contrats de travail qui arrivent à terme ne sont plus renouvelés. «Plus de 120 travailleurs ont été mis sur le carreau ces derniers trois mois. Et cette procédure qui est appliquée chaque mois aux ouvriers des chantiers dont la fin de contrat a sonné, touche même les travailleurs expatriés qui ont été recrutés par l'entreprise brésilienne», nous a indiqué, hier, M. Soualmia, secrétaire général de la section syndicale UGTA de l'entreprise brésilienne Andrade Guttierez (AD) en charge du chantier. Sur certains tronçons du chantier, a confirmé, par ailleurs, un cadre de l'entreprise qui a préféré garder l'anonymat, même le matériel, comme les engins lourds, a été démonté et chargé dans des caisses en bois en vue de son rapatriement ou de son transfert. Par ailleurs, a-t-il ajouté, deux entreprises prestataires de services qui ont terminé leurs contrats sont parties. Et deux autres, notamment Freyssinet qui a installé les câblages retenant le tablier du pont, va partir le 10 février prochain, ainsi que d'autres prestataires qui vont suivre.

Interrogé à propos de quelques tronçons du chantier dont tout le monde a remarqué qu'ils fonctionnent au ralenti, notre interlocuteur a répondu que des ingénieurs lui ont confié, sous le sceau de la confidence, que c'est à cause d'un retard dans le virement des crédits faits par le gouvernement. Et c'est dans ce cadre aussi qu'il a mis à l'arrêt l'assemblage complet du pont alors qu'il ne reste que quatre mètres à réaliser pour que toutes les parties du tablier soient reliées. «Il se peut aussi que ce soit un problème technique quelconque auquel font face les ingénieurs», a-t-il supputé.

Interrogé sur les chantiers étrangement «invisibles» des pénétrantes du viaduc, celle du côté ouest conduisant à l'aéroport de Constantine et celle de la façade nord prévue pour relier l'autoroute Est-Ouest qui passe par Djebel Ouahch, un autre cadre qui travaille dans l'administration d'AD a répondu que les études de sol sont terminées et les opérateurs n'attendent que les ordres de service (ODS) pour lancer ces chantiers. «Mais là aussi, on a l'impression que les initiatives sont bloquées, à l'image du jardin botanique du quartier du Bardo dont le démarrage du chantier était prévu pour le début du mois de janvier en cours, mais qui n'a pas été lancé jusqu'à ce jour». Près de lui, un autre travailleur enchaîne : «Tout marche au ralenti et on ne sait pas pourquoi». Et de citer, pour exemple, les chantiers rentrant dans le cadre du programme de préparation de la manifestation «Constantine, capitale de la culture arabe» qui étaient à l'arrêt et n'ont été relancés que la semaine dernière par la ministre de la Culture qui s'était déplacée à Constantine.

Devant tous ces «mystères» qui suscitent le doute et le scepticisme chez les citoyens de la ville des ponts et chez le simple observateur étranger, à propos du respect des délais maintes fois rappelés par les responsables du chantier et les autorités, M. Aber, chef du service des infrastructures de base à la direction des travaux publics de la wilaya, assure pour sa part que seul le viaduc partant de la place de l'ONU et aboutissant au Chalet des Pins sera livré le 16 avril prochain. Le reste, pénétrantes et route aboutissant au rond-point du Ziadia, ne sera livré, d'après ses dires, qu'à la fin de l'année 2014.