Un groupe d'une vingtaine de gazelles de Cuvier a fait récemment son apparition dans la localité de Ouled Ben Abdelkader, a-t-on appris des services des forets de Chlef.

La gazelle de Cuvier pèse jusqu'à 35 kg et mesure 70 cm au garrot. Selon le responsable de la faune et de la flore à la Conservation des forets, Mr Mesdour Djillali, «le braconnage abusif qu'a connu le pays au cours des années 90 ont fait que la gazelle a complètement disparu de notre région, les dernières apparitions de cet animal remontent à l'année 1972 soit plus de 40 ans après». Il faut noter que la gazelle de Cuvier est une espèce endémique de l'Afrique du Nord où on la trouve sur les collines et les montagnes. C'est l'une des espèces les plus rares dans notre pays. Elle apparaît encore aux pieds des monts de l'Atlas saharien au nord de Biskra ou dans la réserve de Mergueb dans la wilaya de M'Sila. Le régime alimentaire de la gazelle de Cuvier se constitue principalement d'herbacés ou de feuillage de buissons selon le milieu ou la saison. Quant à sa présence aux portes de Chlef Mr Mesdour l'impute à la quiétude de la région associée à une alimentation variée.

Par ailleurs ce même responsable tient à rappeler que la gazelle de Cuvier figure parmi les espèces animales classées dans la catégorie des espèces protégées car elles sont réputées rares, en voie d'extinction ou dont les effectifs sont en nette régression. La loi du 14/08/2004 relative à la chasse complétée par l'ordonnance du 15 juillet 2006 relative à la protection et à la préservation des certaines espèces animales menacées de disparition stipule dans l'article 55 que «les espèces animales protégées ne peuvent être ni chassées ni capturées sur l'ensemble du territoire national. Des mesures de protection pour la sauvegarde de ces espèces et de leurs habitats sont fixées par voie réglementaire». La loi punit tout contrevenant au présent article à un emprisonnement qui peut aller jusqu'à 3 ans assorti d'une amende de 100.000 DA. Des sanctions qui, il faut le reconnaître, devront dissuader les braconniers qui seront tentés de capturer ou de chasser la gazelle de Cuvier.