Une commission technique composée d'experts en tunnels et en ouvrages d'art de nationalités algérienne, canadienne, japonaise et italienne et dont la mission est d'étudier et d'analyser les raisons ayant entraîné le glissement de terrain survenu, mercredi dernier, 1er janvier dans le tunnel en construction de Djebel-Ouahch, a été mise en place, jeudi, par le ministre des Travaux publics, M. Farouk Chiali, qui s'est rendu sur le chantier. «Elle aura, également, pour mission de décider des mesures à mettre en œuvre afin de remédier à cette situation», a souligné le ministre, en assurant qu'aucun usager, ni aucun véhicule n'a été touché dans l'effondrement qui s'est produit dans une partie de ce tunnel mitoyen d'un tunnel fonctionnel qui a été ouvert à la circulation automobile, en septembre dernier, par l'ancien ministre des Travaux publics, Amar Ghoul. Et cela du fait que l'accident s'est produit pendant le 1er jour de l'an, alors que les ouvriers et le personnel de la société japonaise, en charge de la construction du tunnel étaient en congé.

Aussitôt connu, l'accident a imposé la fermeture par la Protection civile et la Gendarmerie nationale, du tunnel fonctionnel et le trafic routier sur ce tronçon de l'autoroute Est-Ouest a été dévié sur la ville de Constantine, à partir de la localité d'El-Méridj.

Le ministre a précisé que la réouverture de la circulation, sur ce tronçon, dépendra des conclusions de la commission technique. «J'espère que la période de fermeture soit la plus courte possible», a souhaité M. Chiali, en assurant, que la presse sera informée en temps opportun des conclusions de cette commission qui remettra son rapport d'enquête, dans une quinzaine de jours, au plus tard. Le ministre des Travaux publics a estimé que ce phénomène d'éboulement était «tout à fait naturel et pourrait arriver dans tous les tunnels du monde. Mais cela ne déteint pas sur la qualité des travaux menés dans ce projet», a tenu à dire le ministre.

Répondant, encore, aux questions de la presse, M. Chiali a déclaré que « toutes les dispositions seront mises en œuvre pour maîtriser et contourner ce phénomène naturel qui a touché une partie de plusieurs centaines de mètres du tunnel en chantier». Le ministre conclura en disant que la partie de l'autoroute, située entre Constantine et El-Tarf, sera livrée à la circulation d'ici 2015.

Pour rappel, cet effondrement qui a fait beaucoup de bruit et provoqué un léger mouvement de panique dans la zone d'El-Méridj, les habitants ayant cru à un séisme, s'est produit, mercredi, vers 16h30. Aussitôt alertées, la Protection civile et la Gendarmerie nationale se sont empressées de prendre des mesures de sécurité en fermant à la circulation automobile l'autoroute menant au tunnel de Djebel Ouahch.