Le projet de la station de traitement et d'épuration des eaux usées (STEP), de Béthioua, est en bonne voie. La direction de l'Hydraulique de la wilaya d'Oran (DHWO), qui a lancé un énième avis d'appel d'offres national et international, pour sélectionner une entreprise pour la concrétisation de ce projet, a finalement reçu sept soumissions, selon une source autorisée dans cette direction. «Nous avons reçu sept offres de sociétés internationales avec une prédominance des sociétés chinoises et japonaises. Nous sommes, actuellement, dans la phase d'étude des offres. Si tout se passe bien, nous prévoyons le lancement du chantier, d'ici la fin de l'année en cours, ou au plus tard au début 2014. La DHWO a consacré une enveloppe financière de 2 milliards de dinars pour la concrétisation de cette STEP qui aura une capacité de traitement de 14.000 m³ d'eaux usées par jour», confie la même source. Cette future STEP peut prendre en charge les eaux usées d'environ 150.000 habitants. La nouvelle station couvrira plusieurs zones de l'est de la wilaya telles que les communes de Bethioua, Aïn El Bia et Mers El Hadjadj. Les eaux traitées seront utilisées en industrie et en agriculture. Le terrain approprié pour la réalisation de cette STEP se trouve à 35 km, à l'est du chef-lieu de la wilaya. Cette future STEP sera raccordée à plusieurs localités de cette zone et en particulier les 3 localités de la daïra de Bethioua (Chehairia, Alalymia et Aïn El Bia). Une fois mise en service, il ne sera plus question de rejet des eaux usées dans la mer.

Il est à noter qu'une autre station similaire, mais d'une capacité plus grande, sera installée, dans le port d'Oran, pour recevoir et traiter les eaux usées du centre-ville, selon la DHWO. La STEP d'El Kerma est réservée, uniquement, au groupement d'Oran composé d'Oran-Est, El Kerma, Es Senia et Sidi Chahmi, rappelle-t-on. La grande STEP d'El Kerma a une capacité de 270.000 m³/jour et traite, actuellement, 105.000 m³/jour.