Le Mali, second du groupe B avec trois points, sera assuré de la qualification aux quarts de finale en cas de victoire ce soir sur la RD Congo à Durban. Il pourrait même se contenter d'un nul en fonction du résultat de l'autre match de la poule, Ghana - Niger. Pour les Maliens, troisièmes de la dernière édition et bien décidés à amener un peu de joie à leur pays plongé dans un conflit interne, tout reste mathématiquement possible, mais le billet pour le Top 8 passera forcément par un résultat positif contre la RD Congo de Claude Le Roy. Pour mieux essayer de comprendre la situation dans ce groupe et prédire les chances de chacune des quatre formations, il faut dire que la réglementation de la CAF prévoit que les équipes à égalité sont départagées aux matches particuliers entre elles (points, puis différence de buts, puis meilleure attaque), puis à la différence de buts générale, puis à la meilleure attaque générale. C'est dire que pour éviter les calculs, le Mali de l'ex-Barcelonais Keita doit obligatoirement remporter son match face aux Congolais, car un match nul entre ces deux équipes et une victoire du Niger sur le Ghana, bien que cette probabilité soit difficile à imaginer, ce seront les Nigériens qui accéderont aux quarts. Par ailleurs, pour la RD Congo l'équation est simple, elle doit gagner son match «couperet» de ce soir, mais son sort dépendra aussi du résultat de l'autre match. La 7ème CAN de Claude Le Roy, un record, pourrait donc cette fois tourner court, à moins d'un sursaut d'orgueil des « Léopards ».