Le complexe de raffinage de Sonatrach (RA1K), situé au niveau de la plate-forme pétrochimique de Skikda a frôle la catastrophe de justesse à la suite du grave incident qui s'y est produit jeudi dernier vers 11 heures. En effet, alors qu'ils étaient en train de réaliser certains travaux en sous-traitance pour le compte de la firme sud-coréenne Samsung, détentrice du marché de réhabilitation, de modernisation et d'extension des capacités de production de la raffinerie, des travailleurs de l'entreprise nationale Etterkib, filiale de Sonelgaz, ont été surpris par une violente fuite de gaz s'échappant d'un tuyau de 8 pouces qu'ils venaient à peine de couper. Le perçage du tuyau a entraîné l'apparition d'un épais nuage de gaz qui s'éleva dans l'atmosphère semant une véritable panique au sein du complexe où tout le monde s'attendait à une explosion qui par chance n'a pas eu lieu. La Direction de la gestion de la zone industrielle (DRIK) a réagi immédiatement en gelant toute circulation sur les voies jouxtant la raffinerie pour prévenir tout risque. L'alimentation en gaz du tuyau a été stoppée juste après l'incident. Au même moment se déroulait une réunion à la direction de la raffinerie entre le directeur de la raffinerie et celui de Sonatrach Développement chargé du projet Samsung ainsi que Mme Benmoufok, Chef de division raffinage au niveau de la Direction Générale de Sonatrach qui s'est déplacée à Skikda pour plancher sur le groupe ré-étude et organisation du projet Samsung (GROP).

Contacté, M. Boussalem Smaïn, Directeur Central Développement du projet Samsung, a déclaré «c'est un incident qui est survenu à la suite d'une erreur humaine, une ligne de gaz sur laquelle intervient Etterkib, a été légèrement touchée et on s'attelle à la réparer. Les travaux prendront tout au plus 24 heures» mais dans l'attente, c'est tout le complexe de raffinage qui a été mis à l'arrêt dans l'urgence, ce qui n'est pas sans conséquences pour les installations qui risquent d'en pâtir affirment certains techniciens. Un cadre de l'entreprise Etterkib joint par téléphone a indiqué que les travailleurs agissaient seuls sans la supervision de techniciens de Sonatrach Développement malgré qu'ils ont été sollicités avec insistance pour les assister d'autant que l'autorisation signée par Sonatrach et que nous avons pu consulter, porte sur «le levage, le soudage et le découpage de la nappe de lignes existantes sur la zone DEV 05» datée du 19/11/2012 et valable du 18 au 24/11/2012. Un cadre qui a requis l'anonymat a déclaré «nous l'avons vraiment échappé belle car une journée auparavant, après avoir tenté vainement de sectionner le pipe et que nous n'avons pas pu, nous avons ramené un engin pour le soulever et faciliter ainsi sa rupture mais nous n'y sommes pas parvenus, Dieu merci. Imaginez ce qui aurait pu se produire, si ce tuyau a cédé et que le gaz qu'il transportait se serait échappé avec une pression de 45 bars et en présence de risques d'explosion réelle et des effets dévastateurs !». Actuellement, toute la raffinerie est à l'arrêt et même si du côté de la raffinerie on minimise l'incident, il faut se rendre à l'évidence que le préjudice en manque à gagner est lourd à supporter et surtout que l'on doit se rendre à l'évidence que cela va se répercuter sur le projet Samsung qui semble piétiner de plus en plus.