Sortie ratée pour l'ASO Chlef, ce samedi au stade Mohamed Boumezrag, pour le compte de la première journée de la phase de poules dans le groupe A.

En effet, notre représentant dans cette prestigieuse compétition africaine, cueilli à froid face à l'ES Sahel, a subi une défaite par la plus petite des marges, ce qui complique davantage sa situation pour la suite de la compétition où il aura à effectuer deux déplacements consécutifs face respectivement à l'ES Tunis et au Sunshine Stars du Nigeria. Pour les spécialistes, la formation chélifienne n'aura pas démérité et aurait pu prétendre à mieux n'était-ce la bonne prestation du dernier rempart et keeper de la sélection tunisienne, Mathlouti, qui a découragé à lui seul les attaquants locaux, à l'image de Messaoud qui l'a sollicité dangereusement à maintes reprises sur des coups francs et des tirs anodins. Mathlouti qui a arrêté toutes les tentatives fut un véritable rempart infranchissable. Le mérite de la victoire lui revient incontestablement comme l'a reconnu, en fin de rencontre, son entraîneur Mondher Kbaïer ainsi que Abdelkrim Medouar, le président du club chélifien. Pour l'entraîneur de l'ES Sahel qui n'a pas tari déloges sur son gardien, son équipe a joué juste en appliquant les consignes face à une bonne équipe de Chlef. «Arriver à ce stade de la compétition et jouer contre les huit meilleures équipes d'Afrique n'est pas chose aisée.

La formation chélifienne pratique un jeu collectif et possède de bonnes individualités. Le numéro 10 est un véritable stratège, il possède de bonnes accélérations.

La victoire fut difficile devant la formation de l'ASO Chlef qui n'est plus à présenter. Notre gardien international était dans un grand jour et a réalisé un grand match. Au milieu du terrain, mes joueurs ont appliqué les consignes. On doit confirmer cette victoire. Je tiens à préciser que nous avons évolué avec un effectif amoindri».

De son côté, le président de l'ASO, Abdellkrim Medouar, quoique déçu, a mis cette défaite sur le compte d'un manque de compétition, ce qui est d'ailleurs vrai, le championnat tunisien n'a pas toujours bouclé sa phase retour. «C'est notre première défaite à domicile dans la Ligue des champions d'Afrique. Notre effectif était amoindri en l'absence de deux défenseurs, Samir Zaoui (le capitaine) et Samir Zazou ainsi que Hadouche. Nous avons entamé la préparation depuis deux semaines, contrairement à notre adversaire qui est toujours en compétition. Le gardien de l'ES Sahel a fait la différence. Cela constitue une expérience pour nous. Nous allons en tirer les enseignements et nous préparer en conséquence pour les échéances futures, notamment le championnat national que nous débuterons en force», conclura-t-il.