Une vieille bâtisse du centre-ville, jouxtant un chantier de réalisation de travaux d'excavation, s'est effondrée dans la nuit de samedi dernier, peu après 19 heures, soulevant un immense nuage de poussière et créant un mouvement de panique. Alertée, la Protection civile dépêchera des éléments sur les lieux du sinistre. De gros moyens humains et matériels seront déployés rapidement sur les ruines de l'immeuble en dépit de l'exiguïté de l'endroit, peu propice aux manoeuvres. Ils réussiront à retirer des décombres 5 membres de la famille habitant les lieux (deux hommes et trois femmes) qui seront évacués, souffrant de blessures, vers l'hôpital de Skikda pour une prise en charge sanitaire. Informés de la présence d'une sixième victime portée disparue, une adolescente de 17 ans, les secouristes engageront une course contre la montre pour la retrouver, entreprenant une fouille méticuleuse des décombres, aidés par les éléments de la sûreté de wilaya. C'était malheureusement peine perdue, l'adolescente sera retirée des gravats sans vie. Dans un deuxième bilan, la Protection civile a fait état de neuf blessés.

La nouvelle du drame qui venait de se produire, se propagea rapidement, suscitant une intense émotion et les citoyens nombreux, accourus pour prêter main-forte aux sauveteurs, ne purent retenir leurs larmes. Tout près de nous, un jeune n'a pu supporter de rester plus longtemps et se retira, la tête basse, marmonnant : «Oui, je la connais bien, c'est une camarade de classe de ma soeur!». Le spectacle était insoutenable, l'habitation ou plutôt ce qui restait était encore accroché à une dizaine de mètres du sol, un lit suspendu près du vide, des murs lézardés tandis qu'une partie de la façade supportant des balcons et demeurée encore debout se détachait lentement menaçant le groupe de curieux qui avait investi l'endroit et que les policiers ont dû évacuer pour parer à toute éventualité.

L'immeuble vétuste qui s'est effondré s'est carrément détaché du reste d'autres immeubles mitoyens de la rue Mekki Ourtilani, une rue commerçante habituellement grouillante de monde, et ses ruines sont allées combler en partie l'énorme crevasse creusée pour accueillir une nouvelle construction.

Les éléments de la Protection civile sont restés plusieurs heures à fouiller les décombres à la recherche d'éventuelles victimes enfouies encore sous l'amas de gravats. En tous cas, la sûreté de wilaya a ouvert une enquête judiciaire pour faire toute la lumière sur l'origine exacte de l'effondrement.