Le ministre des Transports, M. Amar Tou, en visite avant-hier à Oran, s'est dit satisfait de l'état d'avancement des travaux du tramway d'Oran, lequel, a-t-il annoncé, sera réceptionné avant la fin de l'année en cours. Une échéance qui donnera lieu au lancement de la phase des essais techniques, pour une durée de six mois, avant la mise en service commerciale prévue au cours du premier semestre de l'année prochaine. 14 mois nous séparent donc de cette ultime date mettant ainsi fin à plus de quatre années et demie d'attente depuis le lancement des travaux fin 2008, soit un retard de plus de deux ans sur les délais contractuels de cette première tranche du projet (18 km) fixés à 26 mois. Les travaux relatifs aux tronçons (coulage des dalles) enregistrent un taux d'avancement de 70%, alors que la pose des rails a dépassé le taux de 80%, ont précisé les responsables de ce projet à la délégation ministérielle. Les chargés du projet s'attellent actuellement à faire poser les caténaires (système d'électrification du tramway) et à préparer les équipements électroniques qui seront installés le long du parcours, comme les panneaux indicateurs destinés notamment à informer les usagers sur les horaires de passage des rames. Le ministre a, par ailleurs, visité plusieurs infrastructures relevant du projet, comme les stations d'alimentation électrique, la salle de contrôle à distance en plus du dépôt principal de Haï Es-Sabah où sont entreposées les rames du tramway. S'agissant des extensions programmées, au nombre de trois, celle de la ligne D vers Haï Ben Arba, communément appelé El-Hassi (ouest d'Oran), est en phase d'étude, confiée au groupement sud-coréen Dohma-Saman-Shinwoon-Moon Enginering. Quant aux deux autres extensions, «Usto-Bir El-Djir» (Est) et «Es-Sénia-aéroport Es-Sénia» (Sud), qui ont déjà fait l'objet d'un avis d'appel d'offres national et international lancé par l'Entreprise du Métro d'Alger (EMA) pour la réalisation de l'étude d'avant-projet détaillé (APD), elles sont actuellement «en phase d'évaluation des offres», a précisé le ministre. Grâce à ces trois extensions, le tramway d'Oran devra ainsi s'étendre sur une distance globale de 48 km pour couvrir quasiment l'ensemble du territoire avec des connexions qui vont permettre de relier les extrémités est, ouest et sud avec le centre-ville. Les travaux du tramway d'Oran ont été, pour rappel, lancés en fin d'année dernière pour une durée de 26 mois (1ère tranche de 18 km), à la faveur d'un contrat signé en mars 2008, entre l'Entreprise du Métro d'Alger (EMA) et le consortium espagnol Tramnour, constitué du groupe Isolux (chef de file) et Alstom Transport. Cette première tranche du tramway d'Oran, dont la mise en service commerciale est prévue avant le 1er semestre 2013, aura un tracé bidirectionnel étendu sur une longueur de 18,7 km, entre la commune d'Es-Sénia et la localité de Sidi Maarouf via la place du 1er Novembre au centre-ville, comprenant 30 rames d'une capacité de transport de 325 passagers chacune, soit 88,5 millions de passagers/an.