Oran a été frappée hier par un séisme. Selon le communiqué du Centre national de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG), ce tremblement de terre d'une magnitude de 4,2 sur l'échelle ouverte de Richter a été ressenti à 7h41 et son épicentre a été localisé à 13 kilomètres au nord d'Oran (en mer). La secousse tellurique enregistrée hier n'a pas occasionné de dégâts, indiquent par ailleurs les services de la protection civile. Un seul effondrement d'un balcon d'une habitation a été enregistré au quartier Plateau. Le balcon s'est effondré sur une voiture de marque Hyundai Atos. Aucun blessé n'est à déplorer. Toutefois, le séisme était à l'origine d'un mouvement de panique parmi les habitants du vieux bâti qui sont sortis dans la rue dans quelques quartiers. Le séisme enregistré à Oran le 11 janvier 2007, d'une magnitude de 5,3 sur l'échelle ouverte de Richter, a laissé des «séquelles» parmi les habitants.

Selon les spécialistes du CRAAG, la secousse tellurique enregistrée hier est un phénomène naturel. On enregistre une moyenne de 60 à 80 secousses par mois à l'échelle nationale. Mais 90% de ces secousses ne sont pas ressenties par la population, car leurs magnitudes sont inférieures à 2,5 degrés sur l'échelle de Richter. Le degré des répliques qui sont ressenties par la population est autour de 3 et 3,5 sur l'échelle de Richter.

Pour les secousses ressenties, cela ne dépend pas toujours de la magnitude, même si on peut dire qu'à partir de 3,5 tout le monde ressent la secousse. En dessous, cela dépend si elle a lieu en plein jour ou durant la nuit, de la profondeur, de sa direction, de son sens... Le fait est connu : les tremblements de terre sont la conséquence des mouvements des plaques tectoniques, et si les dernières secousses ont fait peur, elles doivent au contraire, affirme-t-on, rassurer puisque étant de faible magnitude, elles ont permis à la terre de dégager un peu de l'énergie accumulée par les frictions des plaques de la croûte terrestre.

Pour rappel, la wilaya d'Oran a connu cette année plusieurs tremblements de terre. Le dernier d'une magnitude de 3,1 remonte au 15 janvier. Un autre d'une magnitude de 3,4 a été ressenti le 4 janvier.