S'il y a un athlète qui s'est trouvé sous les feux de la rampe à l'occasion de cette 12e édition des Jeux sportifs arabes, c'est sans nul doute le nageur tunisien Oussama Mellouli, qui aura survolé les débats à chacune de ses apparitions à la piscine de la cité olympique. Mellouli, qui n'est plus à présenter et qui détient les titres de champion olympique et du monde, a été l'auteur d'une véritable razzia. Pour cet athlète de 27 ans qui cumule un solide capital expérience, son seul leitmotiv, c'est gagner.

Pour ce natif de La Marsa, se présenter sur la ligne de départ de chaque épreuve est synonyme de médaille d'or, où il fait de l'ombre à tous ses concurrents. Pour résumer le tout, Mellouli est sans conteste la star de ces jeux. Dans ce contexte, il a été élu à l'unanimité meilleur athlète de cette 12e édition des Jeux sportifs arabes, avec à la clé 17 médailles d'or dont deux par équipes. Outre ce record qui restera dans les annales de ces jeux, Oussama Mellouli empochera un bon magot, après que le comité olympique qatari eut pris la décision de récompenser les lauréats et leurs fédérations, soit 5.000 dollars pour la médaille d'or, outre 70.000 dollars pour le titre de meilleur athlète. Présent au centre de presse jeudi, le champion arabe s'est dit heureux d'avoir contribué à la moisson de médailles pour son pays, tout en précisant que son objectif, en débarquant à Doha, était de récolter le maximum de médailles d'or sans accorder une importance particulière aux chronos. Revenant sur ses performances, le champion tunisien affirme que ce n'est pas le fait du hasard, mais le fruit de gros efforts fournis sans relâche aux entraînements. Pour information, Oussama Mellouli a élu domicile depuis quelques années aux Etats-Unis et plus précisément en Californie, après un passage obligé en France, avec un entraînement quotidien qui dure jusqu'à douze heures. Concernant son prochain objectif, à savoir les JO de Londres, le nageur tunisien compte faire bonne figure pour représenter dignement son pays en premier et le monde arabe en général.