A l'évidence, les commerçants opérant au niveau du marché  de gros des fruits et légumes du Polygone (Magrofel) connaissent de gros problèmes de sécurité et de concurrence déloyale. Entre ceux qui activent dans les carrés qui leur ont été attribués et ceux qui sont plus ou moins informels, ils sont au nombre de deux cents grossistes. Une vingtaine de leurs représentants sont venus jeudi au siège du bureau de wilaya de l'Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA) pour protester et exiger des solutions urgentes à leurs préoccupations. Celles-ci, ont-il signalé, consistent principalement en des problèmes liés à la sécurité car, se sont-ils plaints, le travail au Magrofel est devenu aléatoire, sinon dangereux. «Notre marché est devenu un repaire de délinquants qui opèrent en toute impunité, où les vols de marchandises et de matériels appartenant aux commerçants sont devenus monnaie courante et se produisent en plein jour. L'installation d'un poste de police à l'intérieur du marché est devenue une nécessité urgente», nous a déclaré un groupe de grossistes. «Et puis, ajoute un autre groupe, nous sommes confrontés quotidiennement, dans l'enceinte du marché, aux vendeurs informels qui opèrent sans registre de commerce et se sont appropriés de force des espaces de stationnement et de vente. Bref, une véritable mafia a pris le contrôle de Magrofel, et cela au vu et au su de tout le monde».

Au cours du débat qui s'est instauré entre ces marchands d'un côté, les responsables de l'UGCAA, un représentant de la direction du commerce et des prix (DCP), les grossistes ont beaucoup insisté sur la question sécuritaire, et ce avant de réclamer la distribution des nouveaux carrés qui ont été aménagés dernièrement. Au nombre de 47, ces espaces de vente sont convoités par 150 candidats qui ont déposé leurs demandes et attendent la réunion de la commission sectorielle. En réponse à ces préoccupations, M. Bouzoubia, représentant de la DCP, les a rassurés à moitié en leur annonçant que la réception provisoire des nouveaux carrés a été faite et la distribution va suivre incessamment en fonction des critères établis par la commission. Ce responsable a déploré l'absence à cette rencontre du président du conseil d'administration de Magrofel, sachant que celui-ci représente l'APC, propriétaire du marché, et a fait savoir aux commerçants que la question sécuritaire ne relève pas de la compétence de la DCP. «Toutefois, a dit M. Bouzoubia, les autorités sont au courant de vos problèmes. N'empêche que chacun doit prendre sa responsabilité. Et, en ce qui concerne l'Etat, elle a pris les siennes en prévoyant la création d'un organe de gestion des marchés de gros au niveau national». En attendant, le secrétaire général du bureau de wilaya de l'UGCAA de Constantine, M. Boudjellal, a suggéré aux commerçants d'élire une commission qui prendra en charge le règlement de leurs problèmes.

Au fur et à mesure de l'évolution du débat, les grossistes ont soulevé des questions relatives à la situation particulière du Magrofel de Constantine. Ainsi, les grossistes ont déploré le nombre insignifiant (une dizaine) de marchés de détail à Constantine destinés à absorber leurs marchandises, regrettant que la majorité d'entre eux préfèrent plutôt s'approvisionner au marché de Chelghoum Laïd. «Nous ne travaillons qu'avec les épiciers. Et nous demandons aux autorités de prévoir la multiplication des marchés de détail dans la wilaya». D'autre part, ils ont dénoncé l'envahissement de leur place par des gens, disent-ils, venus des wilayas environnantes, en établissant des certificats de résidence de complaisance et en prétendant à l'obtention de carrés.