Sur une directive du wali d'Alger, les wilayas déléguées ont adressé une mise en demeure aux commerçants des matériaux de construction de cesser leurs activités dans un délai de 15 jours, selon Belarbi Fouad, le coordinateur de cette profession au sein de l'Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA).

Lors d'une conférence de presse organisée hier au siège de l'UGCAA, Belarbi Fouad, accompagné de Boukerouche Sid Ali, coordinateur de l'UGCAA pour la wilaya d'Alger, s'est dit étonné de cette décision «en contradiction avec l'accord de 2007 qui stipulait la mise en place de zones d'activités (ZA) avant de procéder à la fermeture des dépôts de matériaux de construction existants sur le territoire de la wilaya d'Alger».

«Nous avions convenu en 2007 avec les autorités qu'il n'y aura aucune fermeture avant la mise en place des zones d'activités pour permettre le déménagement des commerces des matériaux de construction. Et voilà que subitement, à partir de mai 2011, des dizaines de commerçants ont commencé à recevoir des mises en demeure individuelles de fermer boutique, sous prétexte qu'ils ne disposent pas d'agréments pour exercer cette activité. Alors que depuis toujours, personne n'avait exigé de nous cet agrément», affirme M. Belarbi. Selon lui, pour obtenir l'agrément, il faut que le commerce en question «ne soit pas aux abords d'une autoroute et de ses routes secondaires, ni à proximité d'une route nationale, d'un chemin communal ou de wilaya, et surtout pas en zone urbaine, sur une terre agricole, ou sur un espace forestier», autrement dit, «nulle part sur le territoire de la capitale» !

«Contrairement à 2007, où la décision de fermeture a été adressée pour l'ensemble des commerçants de matériaux de construction d'Alger, ce qui a permis une formidable mobilisation ayant abouti à l'accord de reporter la décision le temps de créer les ZA, cette fois-ci la wilaya mise sur la division des commerçants en leur adressant des mises en demeure individuellement, par walis délégués interposés», explique-t-il encore. Depuis mai dernier, quelque 150 dépôts de matériaux de construction, sur les 440 existants, ont été obligés de mettre la clé sous le paillasson, soit 10 à 15 fois d'emplois perdus, selon les précisions d'autres commerçants présents à la conférence de presse.

Pour M. Belarbi, en plus des conséquences sociales et financières pour les concernés, ces fermetures en série vont provoquer une hausse terrible des prix de matériaux de construction à Alger et ses environs. «Nous n'arrivons pas à comprendre le mobile de cette décision. On nous ordonne de fermer sans nous donner une solution de rechange, et surtout sans se soucier des conséquences sur les prix. D'autant que bon nombre d'entre nous sont installés dans leurs propres biens», ajoute-t-il.

Selon le coordinateur de l'UGCAA pour la wilaya d'Alger, il était prévu la mise en place de trois zones d'activités destinées à réglementer et encadrer cette activité. Ayant pris part aux assises du commerce, qui se sont déroulées les 25 et 26 juin 2011 au Palais des Nations, Boukerouche Sid Ali affirme que le ministre du Commerce a confirmé l'intention des pouvoirs publics de mettre en place les ZA qui seront installées, selon lui, à Reghaïa, Magtaa Kheira et Chéraga.

Une réunion est prévue aujourd'hui entre des représentants des commerçants des matériaux de construction au sein de l'UGCAA avec le directeur du commerce de la wilaya d'Alger. «Nous espérons pouvoir transmettre, à travers M. le directeur du Commerce, nos préoccupations au wali d'Alger, et qu'une solution soit trouvée rapidement», affirme M. Belarbi Fouad. Mais si la décision de fermer ces commerces est irréversible sans solution de rechange, «un mouvement de grève» pourrait être déclenché au sein de toute la profession, affirme-t-il.