La petite route sinueuse, reliant le douar Belgaid au village côtier de Kristel, qui serpente sur le littoral est de la wilaya, ne suscite plus malheureusement l'engouement du visiteur ces derniers jours. Les petites plages tapissées de galets de la minuscule station thermale, constituant l'essentiel de la petite crique en forme de fer à cheval de Aïn Franine, chef d'œuvre d'une mer ingénieuse, ne semblent plus être la destination privilégiée des estivants. Des sources concordantes et des témoignages de victimes signalent l'existence d'un groupe, ou plusieurs, de malfaiteurs, spécialisés dans les guets-apens dressés contre les automobilistes, dans cette région fortement boisée, qui demeure à l'état sauvage. Au cours de la décennie noire, elle s'était transformée en un véritable fief de groupes armés, qui opéraient cycliquement entre Aïn Franine, Kristel et la daïra de Gdyel. Plusieurs personnes, notamment des couples, ont été victimes d'agressions avec armes blanches, perpétrées par des malfaiteurs encagoulés. La gendarmerie a procédé à un nombre indéterminé d'opérations, qui se sont soldées par des arrestations. A l'aide de troncs d'arbres et de pierres, les malfaiteurs bloquent la route et les automobilistes non avertis tombent dans le piège et sont détroussés de tout ce qu'ils possèdent et parfois même de leurs véhicules. « J'étais avec un ami et je me dirigeais vers Kristel. J'ai remarqué le ?faux barrage' et des gens avec des cagoules. Heureusement que je ne roulais pas vite. J'ai alors freiné et fait rapidement demi-tour. Je suis allé, ensuite, avertir les gendarmes? », raconte ce jeune homme, qui ajoute : « J'ai aussi remarqué une voiture sous les arbres. Quelqu'un a dû certainement tombé dans le piège».