C'est le président Abdelaziz Bouteflika qui présidera en personne l'ouverture officielle de la manifestation «Tlemcen, capitale de la culture islamique», prévue le 16 avril coïncidant avec la célébration de Youm El Ilm, a annoncé jeudi dernier (7 avril) à Alger la ministre de la Culture, Khalida Toumi, en marge d'une séance plénière du Conseil de la nation consacrée aux questions orales.

La cérémonie officielle qui aura lieu à Lalla Setti sous un gigantesque chapiteau blanc érigé pour la circonstance sera rehaussée par la présence du Dr Abdelaziz Othmane Altwaijri, directeur général de l'Isesco, des représentants des 29 pays membres (outre ceux de l'OCI) ainsi que de plusieurs membres du gouvernement et de délégations étrangères invitées. A Tlemcen, c'est le branle-bas de combat. Tant en «amont», sur le plateau de Lalla Setti, qu'en «aval», au niveau de l'aéroport «Messali Hadj». A Zenata Airport, on procède aux dernières retouches pour la réception de la nouvelle aérogare qui sera inaugurée à cette occasion.

 D'aucuns s'attendent à la faveur de cette visite à une réconciliation de «facto» entre la ministre Khalida Toumi et le wali Abdelouahab Nouri en brouille à cause de ladite manifestation. A noter que ce dernier boudera pratiquement tous les colloques organisés sous l'égide du CNRPAH dont le premier sera officiellement ouvert par la ministre. Cependant, le premier responsable dérogera à la règle du «boycott» en assistant à l'ouverture du colloque initié la semaine passée par le ministère des Affaires religieuses, partenaire dans l'événement de 2011, en présence de M. Bouabdellah Ghoulamallah en visite de travail. A la faveur de laquelle il prononcera prématurément une allocution de bienvenue au président de la République en invitant «la population de Tlemcen à lui réserver un accueil populaire digne de son rang mais aussi à la hauteur de l'événement qu'abrite la cité des Zianides» (un message passant en «boucle» sur les ondes de la radio locale)? La page sera-t-elle tournée sur le tarmac au bas de la passerelle ou dans le nouveau salon d'honneur ? Les préparatifs vont bon train, protocole oblige. La «capitale de la culture islamique» subit un lifting sous toutes ses coutures. Au niveau «horizontal», le bitumage de la chaussée et le badigeonnage des carrés d'arbres et rebords de trottoirs battent leur plein. Imama, Beni Boublene, Attar, Lalla Setti, Birouana? sont investis par les bitumeuses?Visiblement présente sur tous les fronts, l'entreprise «Starr» se prévaut d'être la star en la matière. «Verticalement», l'éclairage, l'affichage (logo 2011), le pavoisement (oriflammes, fanions, banderoles?) et le ravalement des façades se disputent et l'espace et l'attention. Une armada d'agents communaux du grand Tlemcen est mobilisée à cet effet. Abstraction faite des travaux de restauration de sites dans la vieille médina et extra-muros menés loin des yeux «officiels» par l'OGEBC, et qui ne seront pas «visibles» sur le parcours du cortège présidentiel qui empruntera a priori la rocade d'Imama pour se rendre à Lalla Setti via Beni Boublene (Mansourah).

 Au menu des inaugurations, figurent également le superbe cabinet du wali, le somptueux palais de la culture de Mansourah, l'hôtel Ibis de Kiffane et le grand palace «Renaissance» de Lalla Setti, entre autres (sur un programme comportant huit points de visite). C'est dans cet hôtel haut standing de la grande chaîne international Mariott, juchée à 800 m d'altitude (204 chambres de rêve et suites luxueuses) que descendra le président de la République ainsi que les délégations officielles invitées, la vaste résidence présidentielle de Birouana construite sur les vestiges des deux villas «Rivaud» et «Marguerite» n'étant pas encore achevée. Lors de notre passage, une animation fébrile régnait au niveau de la réception. L'accès à l'établissement est soumis à des formalités draconiennes, sécurité oblige.

 Quant à la cérémonie qui «se présentera sous forme d'un grand spectacle de haute facture », elle sera abritée par un gigantesque chapiteau (érigé par des Allemands) avec une capacité d'accueil avoisinant les 10.000 places et une scène de 500 m². Jouxtant l'hôtel Renaissance et s'étendant sur une superficie de 5 000 m², cette «coupole» d'une blancheur immaculée contraste avec le reste du décor. Une «chaîne» de haies métalliques délimitent le périmètre. Une brigade de la BMPJ veille au grain. Le ballet national y a déjà entamé ses répétitions. On annonce un spectacle de haute facture. A ce titre, pensera-t-on à déclamer (ou chanter) les célèbres poèmes de Ibn Khamis, l'Emir Abdelkader, Moufdi Zakaria, dédiés à la perle du Maghreb ? Les Omar et Souheïl Dib, Rachid et Fethi Benabadji, Abdelatif Mesli, Djilali Sari, Morsli Bouayed, Omar et Abdeslem Lachachi, Hadj Bensenane, Hadj Meghili, Mohammed Baghli, Benamar Djebbari, Abdelhamid Hadjiat, Cheikh Boufeldja, Cheikh Benmansour? seront-ils invités parmi les notables «officiels» à l'occasion de cette cérémonie solennelle qui donnera le ton à une fête dont les mauvaises langues disent qu'elle se déroule « sans la famille » ('ors orsi oua'na mansi)?

 A noter que cette ouverture devait se dérouler dans l'enceinte du Mechouar où une douzaine de platanes centenaires ont été sacrifiés sur l'autel du protocole (plainte de l'ASPEWIT faisant foi). On a l'impression que la poire (espace protocolaire) a été tacitement coupée en deux : l'esplanade du Mechouar (zone de l'OFGBC) pour Khalida Toumi avec son Mawlid (acte 1) et le plateau de Lalla Setti pour le wali, maître d'œuvre de cet espace réservé à l'ouverture solennelle internationale (acte 2)? On s'attend à un discours du président de la République à cette occasion d'autant qu'il vient de célébrer l'anniversaire de son troisième mandat (9 avril)? Il faut savoir que lors de sa dernière visite à Tlemcen, Seif El Islam El Kadhafi fut accueilli sous une tente officielle plantée en son honneur à Lalla Setti à proximité de l'hôtel Renaissance dont on dit qu'il est actionnaire? En ville est prévue une parade populaire haute en couleur et un défilé de chars spectaculaire à cette occasion. Le chantier où sont fabriquées les maquettes (polyster) se trouve au niveau de l'ENTC dans la zone industrielle dont une partie est décrétée zone militaire pour la circonstance. L'accès aux hangars est interdit aux journalistes, selon les agents de sécurité. On parle de portrait géant de Bouteflika, de chameau grandeur nature, de minaret? Côté météo, la cérémonie d'ouverture officielle s'annonce sous de bons auspices puisque le samedi 16 avril (jour férié) sera gratifié d'une température de 29 °C (journée ensoleillée)? S'agissant de la participation de la Tunisie et de l'Egypte, les ministres de la Culture des deux pays ont répondu à l'invitation, selon la déclaration de jeudi dernier de Mme Khalida Toumi. Quant à la Libye et le Yémen, on ignore s'ils seront présents (à travers leur ministre ou leur ambassadeur) à cette cérémonie panislamique officielle. Enfin, il convient de souligner que c'est la ville de Tarim au Hadramaout (Yémen), capitale de la culture islamique en 2010 qui passa le flambeau de l'Isesco à Tlemcen.