La direction de l'USM Alger a confirmé ses contacts avec l'entraîneur français Hervé Renard, a-t-on appris auprès du club. Toutefois, à l'USMA, on refuse de communiquer davantage d'informations à ce sujet, tant que rien de concret n'a été signé entre les deux parties. En vérité, la direction du club algérois entend s'engager avec Renard pour un projet sportif, c'est-à-dire mener un travail à long terme et donner au club une autre envergure. L'ancien coach de l?équipe nationale de Zambie reste réticent dans la mesure où il ne connaît pas assez l'USMA. A cet effet, on annonce une rencontre entre le P-DG de l'ASSP USMA, Ali Haddad, et Hervé Renard à Paris, aujourd'hui ou demain. A l'USMA, on précise aussi que les discussions ne vont pas être focalisées sur l'aspect financier mais plutôt sur toute la structure technique du club, sachant qu'un salaire de 25 000 euros aurait été proposé à Renard. Ce dernier aurait signifié aux dirigeants de l'USMA qu'il ne considère pas l'argent comme un préalable pour son engagement avec l'équipe, tout en faisant remarquer qu'il serait plutôt intéressé par un challenge en coupe d'Afrique. Or, l'USMA n'est engagée dans aucune compétition internationale cette saison. Pis encore, elle est éliminée en coupe d'Algérie et aura du mal à revenir dans la course au titre de champion d'Algérie compte tenu de son retard et d'une phase aller en deçà des espérances. La phase aller a été marquée par le départ de l'entraîneur en chef Nouredine Saâdi et le redéploiement des membres du staff technique avec la promotion de l'adjoint Mekhazni au poste d'entraîneur en chef par intérim. Une commission technique a été mise en place. Elle est dirigée par Ali Fergani, conseiller du P-DG de l'USMA, et des anciens joueurs du club, à l'exemple de Dziri, Zeghdoud et Keddou. Du côté du club de Soustara, on fait savoir que la direction prépare d'ores et déjà la nouvelle saison. Les joueurs engagés au cours de l'actuel mercato ont été recrutés dans la perspective du prochain exercice. L'USMA a déjà recruté officiellement les Maliens Abdoulaye Youssouf Mayga et Amadou Diamoutené ainsi que l'attaquant de l'ES Mostaganem, Hichem Benmeghit. Deux autres joueurs émigrés devraient être engagés cette semaine, Boulebda et Ichalalen. En revanche, sept joueurs ont été libérés, en l'occurrence Cheklam, Ziane-Cherif, Rebika, Habbache, Annani, Aït-Tahar et Hamada. Les actuels responsables de l'USMA affirment qu'ils avaient pris le train en marche et promettent de bâtir une équipe compétitive pour la prochaine saison. Dans cette optique, l'USMA effectuera un stage de préparation ponctué par des matches amicaux à Casablanca (Maroc), du 23 janvier au 6 février. L'équipe compte effectuer une phase retour meilleure, l'objectif étant de remonter au classement et occuper une place qualificative à une compétition africaine ou arabe, d'autant plus que la Champions league arabe devrait être réactivée. Actuellement, l'USMA occupe la 10e place au classement du championnat de Ligue 1 (16 points) avec quatre victoires, autant de nuls et cinq défaites.