Il y a quelques années, toute la matière végétale destinée aux espaces verts, les jardins publics et l'alignement des routes, rues et boulevards de la wilaya de Aïn-Témouchent venait exclusivement des wilayas réputées à vocation telles que Tlemcen, Blida et Aïn Defla.

Cette situation posait des problèmes pour les collectivités locales qui voulaient en acquérir mais dont les moyens financiers faisaient défaut. L'idée de créer une pépinière à l'échelle de la wilaya a été concrétisée avec l'arrivée de M. Zoukh Abdelkader, actuellement à la tête de la wilaya de Médéa.

A l'époque, la vision de la chose n'était pas aussi élaborée et l'on s'est contenté de quelques actions pour les besoins restreints en plantations et limitées en espèces à essence forestière ornementale, décorative et d'alignement, à tel point que l'observateur pouvait compter les variétés sur les doigts de la main.

Eu égard à l'évolution rapide des villes de la wilaya de Aïn-Témouchent ces 5 dernières années et compte tenu du fait que les espaces verts sont devenus obligatoires et pour lesquels les instruments de l'urbanisme étaient tenus de réserver des terrains au niveau des nouvelles cités, le besoin de créer une pépinière répondant aux sollicitions des différents programmes d'aménagement et d'amélioration urbaine est devenu une nécessité absolue, tout d'abord pour avoir la matière végétale de convenance en quantité suffisante et en qualité, au moindre coût, et ensuite pour diminuer sensiblement la facture des plants achetés des autres pépinières.

Une fois pour toutes, la décision a été prise par les responsables de la wilaya, les autorités des forêts et l'institution élective. Elle a consisté à dégager un montant de 5 millions de dinars qui a permis la réalisation de serres d'élevage de plants, d'ombrières équipées en système d'irrigation dit du «goutte-à-goutte», de pistes goudronnées, de l'éclairage public, des allées boisées et des aires couvertes pour l'entrepôt des pots de fleurs et de plants divers.

L'extension de la pépinière est envisageable et va s'étendre sur les terres à récupérer après l'aménagement de oued Senane de Aïn-Témouchent, qui passe à quelques dizaines de mètres de la pépinière. Ainsi, il est prévu la création d'un verger étalon d'arbres fruitiers et d'un autre à grains pour les besoins de l'ensemble des communes ayant exprimé des besoins.

Ainsi, la capacité de la pépinière passera de 10.000 à 100.000 plants. On cite le palmier washingtonien, le platane, le faux poivrier, l'amandier, l'arbezia, le caroubier, le lantana, le myoporum, le troène, le romarin, le figuier, le justicia, le mûrier, le laurier rose, le sterculia et le peuplier.

Par ailleurs, plusieurs actions ont été prises sur le budget de fonctionnement des forêts et entreprises par la main-d'œuvre propre, nous a appris M. Zerhouni Abdelkarim, chef de service des forêts.