Le thermomètre s'est de nouveau affolé ces derniers jours, avec des températures caniculaires sur au moins la moitié du pays.

Des «pics» de 47 degrès sont attendus pour la journée d'aujourd'hui et demain lundi dans plusieurs régions du centre, de l'ouest et du sud-ouest du pays, selon les services de l'Office national de météorologie (ONM).

Avec une moyenne de 40 degrés à l'ombre, pratiquement de la wilaya de Bouira à l'est à celle de Tlemcen à l'ouest, en passant par l'axe de feu Chlef-Relizane-Mohammadia, c'est presque toute la région centre et ouest qui sera durant les prochains jours touchée par une importante vague de chaleur.

 Selon un bulletin météo spécial de l'ONM, le temps sera ensoleillé et encore chaud sur les régions intérieures du pays, notamment Ouest et Centre, avec formations de foyers orageux isolés dans l'après-midi. Les vents seront variables à modérés. Dans les régions du sud du pays, il y aura prédominance de la tendance orageuse à partir de l'après-midi sur l'axe Béchar- Nâama-El Bayadh-Laghouat et Djelfa. L'ONM prévoit à peu de chose près les mêmes tendances climatiques pour la journée de lundi, c'est-à-dire une canicule qui frôlera les 47-48 degrés dans les zones traditionnellement chaudes. Les wilayas qui seront touchées par cette canicule, par ailleurs tout à fait normale pour la saison, sont Tlemcen, Mascara, Saïda, Tiaret, Chlef, Relizane, Blida, Médéa, Boumerdès, Sidi Bel-Abbès, Tissemsilt, Tizi Ouzou et Bouira. Ces wilayas seront particulièrement affectées par ces chaleurs saisonnières, avec des «pics» pour certaines d'entre elles, notamment Chlef et Relizane.

 C'est l'été, avec des périodes de fortes chaleurs, ou des périodes de canicule, d'ailleurs limitées dans le temps, affectent certaines régions du pays. L'Algérie n'est, du reste, pas le seul cas en Méditerranée où la température frôle des seuils impossibles. En France, la canicule est particulièrement ressentie dans le pays où les départs précipités en vacances ont occasionné des kilomètres de bouchons sur les autoroutes. Même tendance en Espagne où le thermomètre est à son plus haut niveau, ainsi qu'en Italie. Selon des services européens de la météo, la canicule affecte en fait une bonne partie du bassin méditerranéen, avec des concentrations d'air chaud provoquées par l'anticyclone des Açores. Contrairement à l'air chaud venant du Sahara, le plus souvent sous forme de sirocco, l'anticyclone des Açores est composé d'air sec et limpide venant d'altitude, qui s'étale vers l'extérieur, lorsqu'il atteint la surface. Cet anticyclone n'a pas de position vraiment fixe et se déplace au cours des saisons. En été, il peut étendre une dorsale sur toute l'Europe occidentale et la Méditerranée. C'est la raison pour laquelle ce mécanisme est souvent responsable d'un temps plutôt «beau et sec» en été. Mais, un beau temps relativement chaud grâce au large ensoleillement qui l'accompagne. Actuellement, et pour les jours à venir, tous les services météo du bassin méditerranéen lancent des alertes à la canicule, avec des conseils de protection et de conduite à tenir en cas de fortes chaleurs.

 Dans l'hexagone, Météo France a placé sept départements en alerte canicule, conseillant même ceux qui n'ont pas de climatiseurs d'aller traîner dans les grandes surfaces, dotées de climatisation. En Algérie, des messages d'alertes ont été donnés, mais timidement. Et, face à cette canicule, les comportements sont différents, avec peu de choix : il y a ceux qui préfèrent aller au bord de la mer où la température est plus clémente, ceux qui vont chercher le farniente et un peu de fraîcheur en montagne, et les mordus de la sieste dans une ville désertée, l'espace d'une journée d'été. Mais, il reste que les dangers sont potentiels, notamment pour les feux de forêts, qui compliquent davantage la situation pour les personnes souffrant de maladies respiratoires et les cardiaques. Il reste à espérer que cette canicule, qui fait l'objet de mesures d'urgence en France et en Europe, ne durera pas longtemps, pour laisser place à des températures saisonnières normales.