En ouvrant les travaux du congrès international de cancérologie qui se tient depuis jeudi à l'université Mentouri de Constantine, le ministre de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière, M. Saïd Barkat, a déclaré que, chaque année, il y a 35.000 cancéreux de plus en Algérie.

« Ma présence ici, parmi vous, prouve tout l'intérêt que porte l'Etat à la prise en charge de cette pathologie qui touche 75% d'enfants, 6O% de femmes et 4O% des hommes et à laquelle, dans un passé récent, notre pays n'était guère préparé», a dit le ministre en indiquant «que la prise en charge du cancer constitue, désormais, une priorité pour l'Etat». Faisant un bref aperçu historique de l'évolution de la santé en Algérie, plus particulièrement à l'intention des quelques sommités médicales mondiales qui sont venues de trois continents pour assister à ce congrès, le ministre a déclaré «que grâce aux progrès rapides accomplis dans ce secteur, l'espérance de vie des Algériens est passée de 48 ans en 1962 à 67 ans aujourd'hui». Quant à la mortalité, il l'a située à 25 pour 1.OOO habitants. M. Barkat a indiqué que l'Algérie est arrivée à éradiquer les «maladies de la misère et du sous-développement » comme la polio et le paludisme.

 Revenant au sujet du jour, il parlera des potentialités du pays et annoncera qu'il a décidé, le matin même, d'ajouter deux accélérateurs nucléaires pour moderniser le traitement par radiothérapie à Constantine, wilaya qu'il estime être actuellement à la pointe du secteur, grâce aux efforts particuliers qui ont été déployés au niveau des soins de santé de base. Le ministre révélera que 15 centres anticancéreux ont été programmés. 8 d'entre eux ont été réalisés et les 7 restants vont être transformés, ce qui portera, à l'horizon 2O14, le chiffre de 49 unités, au niveau national. Il annoncera l'ouverture de centres anticancéreux à Batna, Sétif et Ouargla pour améliorer la prise en charge locale de cette pathologie et soulager le CHU de Constantine. Il annoncera également que son département vise la création d'un service de radiothérapie par wilaya ainsi que la création d'un institut national de cancérologie. «Nous devons accorder une attention particulière à la prévention car c'est par elle qu'on peut réduire de 5O % l'incidence du cancer».

 M. Barkat dira en outre «je ne suis pas le ministre du cancer, mais de la population et la santé mentale qui est aussi l'une des priorités de l'Etat.».

 Les travaux du congrès ont débuté immédiatement après le départ du ministre par la lecture de deux communications généralistes sur les «sarcomes de l'adolescent et de l'adulte». Invité à dire un mot sur cette manifestation, le professeur Filali Taha, chef de service d'oncologie médicale du CHU de Constantine, déclare que «ce congrès se tient à un niveau scientifique très élevé pour faire le point sur l'état de la technique en oncologie. Des sommités mondiales ont été invitées pour apporter à nos spécialistes un appoint précis dans le domaine, et ce afin de nous permettre d'améliorer le diagnostic et du même coup la thérapeutique et le pronostic de vie de nos malades».