La profession qualifie de «désastreux» le ravage causé par le ver blanc, aux cultures céréalières, dans «plusieurs régions de la wilaya d'Aïn Témouchent», selon le président de la Chambre d'agriculture qui ne disposait pas des chiffres exacts de l'ampleur de l'infestation. Mais d'après le directeur des Services agricoles, c'est au niveau de la plaine de la M'leta, notamment dans la commune de Tamzoura, que la présence du ver blanc ait pu causer de légers dégâts sporadiques (quelques dizaines d'hectares). Selon l'autorité agricole, une enveloppe de 15 millions de DA a été dégagée, sur budget de wilaya afin d'aider les fellahs dans la lutte chimique du ver blanc. Et d'ajouter: «un premier arrivage de produits insecticides sera destiné aux agriculteurs de la plaine de la M'leta qui connaît le problème depuis 10 à 15 ans.

 L'opération, note-t-il, débutera dimanche 07 février. Le montant débloqué par la wilaya est la seconde somme allouée à la lutte contre le ver blanc, en moins de 06 ans.

 Ceci revêt un cachet particulier et un sceau caractéristique qu'accordent les autorités de la wilaya, les responsables du secteur et les élus APW au développement de l'agriculture. Cependant le montant en question pourrait laisser l'observateur du domaine croire que l'étendue infestée est plus importante que l'estimation faite au premier bilan des constats. D'autres fellahs du Berkeche se sont manifestés assez tard après que le ver blanc ait dévasté plus de 15 ha. Le cas des Bendjelloul est à citer en référence.

 Ce sont les emblavures issues de semis tardifs qui sont les plus menacées car la végétation au stade de levée, est assez tendre pour que le ver blanc la détruise. D'après le DSA, la M'leta a été toujours ne zone à risque parce que la région pratique l'élevage et les fellahs ne font pas des labours profonds en été. Mais d'après le président de l'association des grands cultures céréalières, le ver blanc «rah dayer halla!» dans les communes de Aoubellil, Aghlal, Aïn El-Kihal. Interrogé s'il avait en sa possession des statistiques, ce dernier dit ne pas pouvoir les fournir à l'heure actuelle. L'association s'est réunie le 3 février dernier et a débattu le problème du ver blanc. Elle devait transmettre son rapport à la DSA et à la Chambre d'agriculture.

 Il est à noter que le ver blanc est issu de la larve d'un gros insecte coléoptère, commun dans nos régions et qui est très nuisible aux céréales en détruisant leurs racines. Selon les ouvrages, l'insecte a un cycle bilogique de trois ans.