L'équipe d'archéologues relevant du Centre national de recherches archéologiques d'Alger (CNRAA) a fait récemment, lors des fouilles engagées au site historique d'El-Mechouar (citadelle édifiée par Abd El-Moumen Ben Ali, de la dynastie almohade), une découverte exceptionnelle: pierres tombales musulmanes, passages souterrains, espaces d'eau, pièces de céramique, zellige et un mobilier archéologique assez conséquent sur la connaissance de la période des Zianides, a annoncé M. Chenoufi Brahim, conservateur du patrimoine archéologique, historique et muséal et responsable du musée de Tlemcen. Actuellement, précise la source, les pièces de céramique (60 caisses découvertes) sont en train de recevoir les traitements (dessin, marquage et collage) qui garantiront leur conservation dans le musée. «Le travail consiste à dégager les structures pour restituer fidèlement le palais royal qui servira de parcours culturel lors de l'important évènement attendu en 2011 ?Tlemcen, capitale de la culture islamique'. Cette recherche archéologique est intéressante à plus d'un titre et nous essayons de réussir fidèlement l'état initial du palais royal», a indiqué à notre journal M. Chenoufi Brahim en précisant que les pierres tombales musulmanes découvertes ont été utilisées par les Français à l'époque coloniale pour couvrir des caniveaux de Tlemcen et à l'intérieur d'El-Mechouar. «Notre objectif est de réhabiliter le palais royal en le reconstruisant à partir des résultats de la fouille archéologique et des documents graphiques à l'endroit même où se trouvent les ruines en intégrant toutes ces structures qui présentent des décors de zellige, des épitaphes, stuc, ainsi que l'ancienne maçonnerie en terre cuite. On suppose que le palais royal va au-delà de ses limites, et des sondages un peu éloignés de la structure centrale et des noyaux sont effectués par le CNRAA, l'université de Tlemcen et des professeurs français de la Sorbonne, a ajouté M. Chenoufi Brahim. Malgré la destruction de la grande bâtisse et des palais «Dar El-Moulk», «Dar Abi Fiher», «Dar Baida» et de l'ensemble des murailles Est (en 1846, 47 et 49) par les Français, El-Mechouar est un espace qui reste imposant et surtout mystérieux. Ces recherches archéologiques vont dévoiler de nombreux mystères qui entourent cette citadelle très célèbre qui a connu une grande expansion, des transformations et des constructions pendant le règne zianide, comme les deux bastions de style zianide à colonnes rondes qui subsistent encore de nos jours.