Ce n'est certes pas un bilan,mais force est de constater qu'on est en train d'assister à ce qui s'apparente à une sorte de «syndrome du mondial». En effet, après l'Algérie et la Côte d'Ivoire, voilà que le Nigéria démarre très mal dans cette édition de la CAN. Il s'agit de trois anciens vainqueurs de la compétition continentale et on ne peut s'empêcher de remarquer qu'ils sont tous les trois qualifiés pour la coupe du monde 2010. Dès lors, des questions viennent à l'esprit.

 Les joueurs de ces équipes ont-ils déjà la tête en Afrique du Sud? Ne risquent-ils pas - du moins une partie d'entre eux- de perdre leurs places dans leurs sélections respectives? Leur statut et leur valeur marchande ne risquent-ils pas de s'étioler? Il faut reconnaître que certaines déclarations d'entraîneurs ont apporté de l'eau au moulin des joueurs.

 C'est Paul Le Guen, coach de l'équipe du Cameroun qui, le premier, risque de déstabiliser son groupe où pourtant, les grands joueurs ne manquent pas. Déjà, les partenaires de Eto'o ont trébuché face à un adversaire qu'ils ont surclassé en éliminatoires.

 Du côté algérien, on sait ce qui est arrivé à nos fennecs face aux modestes Malawites. Les coéquipiers de Ziani auraient-ils l'esprit en Afrique du Sud qu'on ne serait pas étonné outre mesure.

 C'est humain et compréhensible, car la coupe du monde est une «vitrine» valorisante en même temps qu'une aventure sportive unique dans la carrière d'un footballeur. Quant au Nigeria, son déclin, amorcé il y a deux ans, se confirme et l'ancien épouvantail du continent africain ne fait plus peur à personne.

 Les stars nigérianes ont été battues par l'Egypte, une équipe non qualifiée pour le mondial. Ce constat est corroboré par la mauvaise prestation lors du premier match de la Côte d'Ivoire pourtant considérée comme le favori de cette édition 2010.

 Il est heureux que les coéquipiers de Drogba se soient ressaisis vendredi soir face au Ghana qui, lui, aussi est qualifié pour le Mondial d'Afrique du Sud. On rappellera que ce phénomène s'est déjà produit lors de la CAN 1998.

 On se souvient que pour la première fois, cinq sélections africaines s'étaient qualifiées pour le Mondial qui s'est déroulé en France. Or, ces mêmes sélections ont toutes raté leur entame et même leur aventure a tourné court.