Alger sera une étape importante dans la coopération entre la Chine et les pays d'Afrique. Le ministre chinois des Affaires étrangères, Yang Jiechi, devra donner des contours plus fermes, lors de sa visite de deux jours à Alger à partir de demain dimanche, à cette relation de coopération, mais surtout au partenariat économique entre les deux pays. C'est en quelque sorte l'un des volets les plus importants de l'agenda du chef de la diplomatie chinoise à Alger, avant-dernière étape de sa tournée africaine. Dans une conférence de presse organisée jeudi à Alger à l'occasion de la célébration du nouvel an du calendrier chinois, l'ambassadeur de la République populaire de Chine, M. Liu Yuhe, a brossé les grands contours de la tournée africaine de M. Yang Jiechi. L'agenda du chef de la diplomatie chinois à Alger porte ainsi sur des entretiens avec le ministre des Affaires étrangères Mourad Medelci. «C'est une tradition de la diplomatie chinoise de commencer une tournée à l'étranger par l'Afrique. C'est une tradition non écrite», indiquent des milieux diplomatiques chinois à Alger.

 «La coopération bilatérale, l'examen des grandes lignes des projets en cours entre les deux pays et l'état des relations internationales» figurent au menu des entretiens entre les chefs de la diplomatie algérien et chinois. Mais, la visite à Alger de Yang Jiechi aura surtout un caractère économique, plus que politique, les deux pays étant depuis longtemps presque sur «la même longueur d'onde» en ce qui concerne les grands dossiers de politique internationale.

 A Alger, le ministre chinois devra surtout lancer un message aux partenaires étrangers, notamment européens, de l'Algérie et des pays africains sur le fait que «la Chine ne veut et n'a pas l'intention de créer des zones d'influence en Afrique». Selon des milieux diplomatiques chinois à Alger, le chef de la diplomatie de Pékin devrait aborder cet aspect de la coopération sino-africaine lors de sa visite en Algérie où il devrait rencontrer d'autres hauts responsables de l'Etat.

 Pour autant, Pékin ne perd pas le nord: avec une communauté chinoise installée en Algérie évaluée par l'ambassade de Chine à près de 30.000 ressortissants, il tient à ce que les relations économiques avec son partenaire algérien soient toujours en hausse. Les investissements chinois en Algérie, qui ont culminé à plus de 4 milliards de dollars en 2009, selon l'ambassade de Chine à Alger, englobent plusieurs domaines stratégiques, allant de l'agriculture, l'énergie, les mines, le pétrole, les routes et le BTP. Il y a également le secteur très prisé des NTIC et du transfert de technologies qui représente un gros marché en pleine expansion entre les deux pays, car l'Algérie semble opter pour la technologie chinoise en ce qui concerne les technologies de l'information et de la communication. Avec près de 240 entreprises chinoises installées en Algérie, et un nombre de ressortissants chinois en constante augmentation, Pékin se dirige doucement et sûrement vers un partenaire incontournable pour l'Algérie, qui maintient ainsi sa politique de diversification de ses partenaires économiques. Et puis, il y a également des projets en cours dans le domaine des transports, notamment les chemins de fer, l'hydraulique, particulièrement des projets pour l'irrigation dans les zones arides avec un projet pilote algéro-chinois.

 Si en 2009 le montant des investissements chinois en Algérie avait augmenté de 8% (4 Mds de dollars) par rapport à 2009, Pékin veut augmenter sensiblement cet effort financier pour 2010, indiquent des diplomates chinois à Alger. Ces investissements, précisent ces diplomates, seront focalisés sur le pétrole, l'énergie, les mines et l'industrie, notamment automobile.

 Pékin, qui reste un allié de poids pour l'Algérie, semble de plus en plus porté sur une coopération ciblée, d'autant que les projets envisagés de part et d'autre, comblent les lacunes de la coopération algérienne avec les pays européens dans des domaines sensibles comme l'énergie, l'industrie et les TIC.

 En outre, «les ressortissants chinois préfèrent venir travailler ici en Algérie plutôt qu'ailleurs», affirme l'ambassadeur de Chine en Algérie. Alors, Alger destination préférée des Chinois ?