C'est le branle-bas de combat ces derniers jours dans les rangs des services vétérinaires de la wilaya de Tiaret après la découverte, dans certains marchés à bestiaux, de moutons de race «Sidaoun».

 Ce mouton, à l'apparence très singulière, a été retrouvé lors de mission d'inspection de routine, proposé à la vente parmi l'espèce locale. Cette race de mouton, originaire de l'Afrique subsaharienne, fait pourtant l'objet d'interdiction d'accès au territoire algérien depuis plusieurs années, mais le goût du lucre de certains spéculateurs a fait que «d'importants troupeaux de race Sidaoun ont pénétré illégalement en Algérie, à partir des frontières méridionales du pays», alerte-t-on au niveau des services vétérinaires de la wilaya de Tiaret. Mouton à poils et pesant plusieurs kilogrammes de moins que la race locale comme le Ouled Djellal ou le Rembi, le mouton Sidaoun, dont les maladies sont contagieuses pour les races locales, est réputé pour sa viande odorante et d'un gôut très fort. Cette année encore, le mouton sentant le... poulet a encore fait son apparition dans les marché à bestiaux «malgré une disponibilité suffisante de l'aliment de batail», alerte-t-on au niveau des services vétérinaires de la wilaya. La «combine» consiste à faire nourrir les troupeaux avec de l'aliment à base de poulet, afin d'augmenter rapidement le poids des bêtes et donc de leur prix sur les marchés. Dimanche, un appel a été lancé à la population afin d'éviter d'acquérir des bêtes de race «Sidaoun» et de signaler aux services vétérinaires et aux services de sécurité tout mouton de cette race «incrusté» au beau milieu des races locales. Les services vétérinaires ont également fait état de 171 bêtes mortes à la suite de la maladie de la blue tongue, plus connue sous le nom de «fièvre catarrhale». La maladie a fit son apparition dans la wilaya de Tiaret depuis deux mois et demi et touché vingt-deux communes avec 471 cas recensés dont 171 mortels. Menée de concert entre les bureaux d'hygiène communaux et les services relevant de l'inspection vétérinaire, la compagne de lutte contre cette maladie se poursuit toujours à travers les quarante-deux communes de la wilaya, surtout que l'Aïd El-Adha est à quelques jours seulement, a-t-on indiqué auprès de la direction des Services agricoles. A noter, enfin, que Tiaret compte un cheptel fort de plus d'un million de têtes d'ovin, quatre cent mille têtes de caprins et quarante mille bovins, ce qui fait d'elle la troisième au niveau national en termes d'effectifs ovins et caprins.

 Samedi, au niveau du marché à bestiaux de Sougueur, et à trois jours seulement de la fête de l'Aïd El-Adha prévue vendredi, les prix des moutons ont atteint des «pics inégalés puisqu'un antenais de vingt kilogrammes ne pouvait être acquis à moins de 22.000 dinars. Mais selon les connaisseurs des arcanes du monde agricole, les prix des moutons devraient chuter à deux ou trois jours du jour «J» avec une offre dépassant cette année de loin la demande avec plus de trois cent mille bêtes déjà mises sur le marché pour la seule wilaya de Tiaret et ses localités environnantes.