Après plus de six semaines d'explo-ration à travers le littoral algérien, le programme «Spiral» (Sismique profonde investigation régionale algérienne) du nord de l'Algérie sera clôturé aujourd'hui au port d'Oran. Dédié à la réalisation d'une cartographie sous-marine de la côte algérienne, le programme Spiral a été lancé le 25 septembre à Oran.

 Chapeauté par la Direction générale de la recherche scientifique et du développement technologique (DG-RSDT) du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, le lancement du programme a également eu lieu au port d'Oran à bord du navire océanique français Atalante. Un programme réalisé dans le cadre d'un partenariat algéro-français avec, d'une part, la DG-RSDT, le Centre de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique et la Sonatrach du côté algérien et, d'un autre côté, l'IFREMER (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer) et des universités françaises. Un programme de recherche scientifique destiné à définir l'aléa sismique et le potentiel pétrolier du nord de l'Algérie. Spiral, qui s'étend sur une durée de quatre années, est le premier programme du genre à associer un nombre important de chercheurs scientifiques des deux pays. La première opération prévue dans le cadre de ce partenariat vise à sonder la côte algérienne d'Est en Ouest et à 30 km de profondeur pour mieux comprendre l'activité sismique dans cette région, siège d'une forte sismicité. Le programme Spiral sera déterminant quant aux travaux de recherche pétrolière, notamment au niveau des deux périmètres de prospection en offshore d'Annaba et de Ténès-Mostaganem.

 Les travaux menés à partir du navire Atalante consistent en l'obtention d'images de la croûte terrestre par le biais d'un dispositif récepteur ou d'écoute de la propagation des ondes acoustiques. Outre l'acquisition de données de géophysique marine et terrestre, le programme Spiral se poursuivra encore par des travaux de recherche, des thèses et des publications. Dans ce cadre, une thèse sur l'« Aléa sismique en zone côtière : contraintes par imagerie sismique pénétrante à la connaissance de l'évolution d'une marge cénozoïque réactivée en compression (marge algérienne) », dirigée par le professeur Jacques Déverchère, l'Université de Bretagne occidentale, en collaboration avec des représentants d'autres structures de recherche, figure dans ce programme.