Le compte à rebours du match Egypte - Algérie commence dès aujourd'hui avec l'entrée en stage bloqué de l'équipe nationale à Florence, en Italie. Les premiers joueurs à rejoindre le regroupement sont ceux évoluant dans le championnat local. Ils devraient se déplacer en Italie ce matin en compagnie des membres du staff technique et de la délégation algérienne. Les joueurs professionnels blessés, comme Ziani, Bougherra, voire Meghni, devraient, eux aussi, rejoindre le regroupement dès aujourd'hui. Le dernier joueur à arriver en équipe nationale est Djamel Abdoun qui disputera un match de championnat de France avec son équipe, dimanche. A la Fédération algérienne de football, on rassure que tous les moyens sont mis à la disposition de l'équipe nationale afin de bien se préparer pour le match contre l'Egypte. Les Algériens seront dans les mêmes conditions de préparation que celles des joueurs de l'équipe d'Italie, les champions du monde en titre. Du côté de l'équipe nationale, on se montre plutôt inquiet quant aux blessures de Antar Yahia, Karim Ziani, Madjid Bougherra et Mourad Meghni. Si ces trois derniers joueurs devraient être opérationnels le jour du match, Antar-Yahia demeure incertain. Il devrait subir des examens médicaux avant de se prononcer sur la période de repos qui lui sera prodiguée. Pour ce qui est des joueurs sélectionnés et évoluant dans le championnat local, ils ont été dispensés par leurs équipes respectives des matches de championnat de ce week-end. C'est à la demande de la FAF et des membres du staff technique que ces joueurs ont été mis au repos, notamment le gardien de but Gaouaoui et son coéquipier Zaoui de Chlef, de même que Laïfaoui de l'ES Sétif.

 Concernant le déroulement du stage, ce sera le huis clos total. A cet effet, la FAF a publié un communiqué pour expliquer les «raisons de ce black-out», relevant ainsi le «caractère exceptionnel» que revêt la rencontre. «Cette mesure n'obéit à aucune démarche restrictive du libre exercice de la profession de journaliste et elle n'est nullement dirigée contre la presse. La profession doit comprendre que les joueurs ont besoin de se concentrer uniquement sur leur objectif d'autant plus que le stage est de courte durée et que les joueurs ne disposent pas suffisamment de temps pour des contacts avec les médias», est-il mentionné sur le site web de la FAF. Toutefois, toutes les dispositions sont prises pour informer l'opinion sur le déroulement du stage. Des informations régulières, écrites et photographiques, seront disponibles sur le site Internet de la FAF.