Un candidat à l'émigration clandestine est décédé, hier matin, alors que dix-huit autres ont été blessés dont un est dans un état grave, lors d'une collision survenue, au large de Annaba, entre deux embarcations de harraga et des unités marines des gardes-côtes, a indiqué, hier, M. Zaïdi Abdelaziz, chef de la station maritime principale des gardes-côtes de Annaba.

 En effet, l'aventure avait commencé la veille, jeudi, lorsque trois groupes de jeunes avaient pris le large à partir de la plage Vivier sur la corniche annabie à destination des côtes italiennes. A minuit 45, les éléments de l'unité 360 ont repéré un premier groupe de 24 clandestins, à 4 milles marin au nord de Ras El-Hamra. Un second groupe de 22 harraga a été également détecté aux environs de 3 h 50 à 10,5 milles marins au nord de Ras El-Hamra par l'unité 355 des gardes-côtes. Refusant d'obtempérer, les deux groupes s'engagent dans une course folle qui malheureusement a tourné au drame. Selon M. Zaïdi, les deux unités d'intervention qui étaient en tournée de contrôle se sont engagées dans la poursuite des deux embarcations, lorsqu'ils ont été surpris par la tournure que les événements ont alors pris. Les pilotes des deux embarcations de harraga ont vite changé de cap et ont foncé directement sur les deux unités 360 et 355 des gardes-côtes. Bilan de la collision, un décès et 18 blessés dont un grave parmi les occupants des deux embarcations. «Il s'agit d'un acte extrêmement grave, a expliqué notre interlocuteur, car il a coûté la vie à un clandestin». D'autre part, les premières données de l'enquête diligentée dans ce cadre ont révélé que les mis en cause impliqués dans cette collision volontaire avaient l'intention de provoquer des brèches et de stopper par conséquent les poursuivants (les gardes-côtes). Pour ce qui est de la troisième embarcation, celle-ci avait réussi à prendre la fuite. Cependant, l'intensité du choc n'a pas été sans causer des dégâts aux deux embarcations qui ont coulé. Fort heureusement, l'intervention des unités d'intervention a permis d'éviter le pire avec le sauvetage de 45 clandestins dont on signale 18 blessés. Quant au jeune décédé, celui-ci a rendu l'âme quelques instants avant l'arrivée du groupe au port de Annaba. Selon M. Zaïdi, une enquête a été ouverte pour élucider cette affaire, de même qu'un dispositif a été mis en place pour intercepter l'embarcation en fuite.

 La semaine dernière, sept candidats à l'émigration clandestine avaient été sommés sous la menace d'arme blanche de se jeter en mer par deux membres du groupe au large de Annaba. Une pratique qui a permis au groupe en question de fuir et de retarder les poursuivants.