C'est sous un soleil de plomb, avec une température avoisinant les 44 degrés, que le ministre des Ressources en eau est arrivé ce mercredi au niveau du barrage de dérivation de Oued El-Cheliff, situé à Ibn Ifrène, dans la localité de Oued El-Kheir, à 45 km au sud-est de Mostaganem. Ce barrage, le lot le plus important du mégaprojet du MAO, accuse un taux d'avancement avoisinant les 79%. Selon ses responsables, l'achèvement total des travaux est prévu pour fin décembre 2009. L'infrastructure, d'une capacité de stockage de 50 millions de m3, est composée d'une prise d'eau, de 8 débourbeurs, d'une station de pompage et d'une sous-station électrique. Confié à l'entreprise turque MAPA depuis mai 2007, après la résiliation du contrat avec la société germanique Heitcamp en 2006, ce projet a consommé une enveloppe globale de 21 milliards de dinars. «L'aménagement total du barrage devra être effectué avant la fin octobre de l'année en cours. Il devra être inauguré au cours du mois de novembre prochain par le président de la République», a souligné le ministre en direction des responsables du projet. La délégation officielle a fait escale par la suite à la station de traitement de Sidi Laâdjel (lot 2 du MAO), qui a nécessité un montant global de 3 milliards de dinars. La station, qui s'étend sur une superficie totale de 14 hectares, dispose d'une capacité de traitement de 561.000 m3 d'eau par jour, stockés par la suite dans un réservoir d'une capacité de 110.000 m3. L'ouvrage, dont le taux d'avancement est estimé à 92%, devra être réceptionné en novembre 2009.

 La dernière étape de la visite du représentant du gouvernement était le réservoir de stockage de Debdaba, dans la localité de Mesra. L'infrastructure, dont les travaux tirent à leur fin, d'une capacité de stockage de 120.000 m3, est reliée directement au barrage du Cheliff et de la station de traitement. Il restera le passage obligé pour les 145 millions de m3 de l'eau du Cheliff, destinés au couloir Mostaganem-Arzew-Oran, qui transiteront par une canalisation longue de 91 km, qui a consommé 21 milliards de dinars. Le ministre a insisté auprès des responsables des différents chantiers sur la qualité des travaux et le respect des délais. «L'eau du MAO devra couler dans les robinets de la population de Mostaganem à partir de ce samedi, et ce lundi pour les Oranais», a insisté le ministre. Par ailleurs, le directeur de l'hydraulique de Mostaganem nous a précisé que 80.000 m3 d'eau seront pompés chaque jour de l'eau du MAO dans sa première phase. Ce passage graduel s'étalera sur quelques semaines, pour atteindre le pompage de 500.000 m3 par jour dans la phase nominale du projet. Selon toujours notre interlocuteur, «tous les systèmes pourvoyeurs de l'eau potable pour Mostaganem, à savoir Gargar, Kramis, le MAO et la station de dessalement (prochainement) sont totalement connectés. Ils couleront tous au niveau du réservoir de stockage de 120.000 m3 de Debdaba. Le directeur de l'ADE nous a précisé, en marge de la visite du ministre, que «Mostaganem vient de bénéficier de 3.000 m3 supplémentaires d'eau par jour du Gargar. Avec la réception définitive du MAO et ses 45.000 m3 par jour destinés à Mostaganem et la future station de dessalement, l'eau coulera tous les jours dans les robinets des Mostaganémois, a précisé notre interlocuteur.