Les Algériens pourront normalement accomplir cette année 2009 les rites sacrés du Hadj, a affirmé Bouabdallah Ghlamallah, ministre des Affaires religieuses et des waqfs, qui a également souligné que le rite de la Omra ne sera pas annulé en raison de la pandémie de la grippe porcine. M. Ghlamallah a indiqué lors d'une rencontre de sensibilisation sur la grippe A (ou grippe porcine «H1N1»), organisée par son secteur en coordination avec le ministère de la Santé, de la population et de la réforme hospitalière, que les pèlerins algériens pourront se rendre sur les Lieux Saints dans des «conditions normales» au même titre que les précédentes années. En clair, il n'y aura pas de changement dans le programme du Hadj 2009 pour les futurs pèlerins algériens, et que les mesures sanitaires rigoureuses imposées par l'Arabie Saoudite ne concernent pas les pèlerins algériens qui doivent, cependant, se faire vacciner et se munir d'un carnet de vaccination international. Mais, vu l'ampleur de la pandémie et les risques de contamination potentiels lors des rites du Hadj, le ministre a précisé que les équipes médicales algériennes seront cette année renforcées, notamment pendant la Omra pour accompagner les pèlerins et les prendre en charge et les aider à se prémunir de cette maladie contagieuse. Les équipes médicales qui accompagneront les pèlerins seront dotées de moyens, d'équipements médicaux et de médicaments, alors que les pèlerins seront vaccinés contre la grippe ordinaire pour renforcer leur immunité. Le ?'quota'' attribué à l'Algérie pour le rite du Hadj, soit 36.000 pèlerins sera respecté, et ?'il n'y aura pas de réduction'' de ce nombre, selon le ministre. Les agences de voyage agréées pour le Hadj 2009 seront impliquées dans cette campagne de prévention des futurs hadjis contre la grippe A. Et, au niveau national, une commande de 65 millions de doses de vaccin anti-virus de la grippe porcine a été faite par le ministère de la Santé, a indiqué de son côté en fin de semaine écoulée le ministre Said Barkat. Mais, ces vaccins ne seront disponibles que vers le mois d'Octobre prochain, à une période proche des premiers départs pour les Lieux Saints. Il a précisé que «les sept cas confirmés de grippe de type A sont des cas importés», et qu'il n'existe aucun cas avéré d'infection par le virus de la grippe porcine enregistré jusque-là au niveau local.

Quoi qu'il en soit, des dispositions ont été prises pour prévenir surtout les futurs hadjis de la grippe A, alors que les préparatifs pour le Hadj se poursuivent normalement. Selon M. Bouabdallah Ghlamallah, l'Office national du Hadj et de la Omra a envoyé une mission aux Lieux-Saints qui a convenu avec les autorités saoudiennes d'assurer aux hadjis algériens de bonnes conditions d'hébergement. Des résidences proches des Lieux-Saints ont été choisies, et les frais du Hadj pour cette année s'élèvent à 190.000 DA par personne, avec une hausse de 5.000 DA du prix du billet d'avion de la compagnie aérienne nationale, et une allocation en devise estimée à 2.500 rials saoudiens.

Il est évident que si l'Algérie n'est pas concernée par les mesures sanitaires draconiennes que vont mettre en place les autorités médicales saoudiennes avant, pendant et après le Hadj 2009, il est clair qu'une appréhension existe dans les milieux officiels sanitaires algériens quant à une potentielle importation du virus de la grippe porcine après la période du Hadj.