Les 13 accusés dans l'affaire relative à la bataille rangée entre deux familles voisines de la nouvelle ville Ali Mendjeli, qui a défrayé la chronique au niveau de cette agglomération au mois de Ramadhan dernier, ont comparu hier devant le tribunal criminel de Constantine, qui a prononcé une peine de 2 ans de prison ferme à l'encontre de l'accusé principal, inculpé de «coups et blessures volontaires ayant entraîné un handicap permanent» . Le même accusé est condamné à verser 20 millions de dédommagement, alors que les 12 autres, accusés de «participation dans une bagarre qui a dégénéré en actes de violence», ont écopé tous d'une année de prison ferme. Le représentant du ministère public avait de son côté requis 8 ans de prison ferme contre l'accusé principal et 2 ans de prison ferme contre chacun des autres accusés.

Les faits, qui ont eu pour théâtre le quartier dit «New York» (en relation avec l'ex-bidonville du même nom, d'où viennent la majorité des habitants de cet îlot d'habitation) remontent donc au mois de septembre dernier. A l'approche de l'heure du f'tour, une violente bagarre éclata entre deux familles du voisinage, qui se côtoyaient depuis une quarantaine d'années (!). Les services de sécurité auront du mal à maîtriser la situation. Et dire que c'est une rixe entre deux jeunes qui est à l'origine de cette violente bataille rangée, qui a vu l'utilisation par les antagonistes d'armes prohibées (épées, poignards et autres barres de fer), entraînant de graves blessures dans les deux camps (l'un s'en sortira avec le pouce de la main droite coupé).

Les avocats de la défense n'avaient pas d'autres choix que de plaider les circonstances atténuantes pour leurs mandants, «afin d'apaiser les tensions», ont-ils insisté. Au bout des délibérations, le tribunal criminel répondra favorablement à cette dernière doléance, et prononcera une peine de 2 ans de prison ferme contre l'accusé principal, assortie de 20 millions de centimes de dédommagement pour la victime qui a perdu un doigt, et une année de prison ferme contre chacun des 12 autres accusés.