La saison Omra 2009, annoncée initialement pour le début du mois en cours, va finalement démarrer à partir du 25 mars. Un imprévu de dernière minute est à l'origine de ce léger retard qui a faussé les calculs des agences de voyages et de la compagnie aérienne nationale. «Nous avons cumulé un retard dans le lancement de la saison Omra 2009 suite à un désengagement de certains partenaires saoudiens, sanctionnés pour non respect de leur cahier des charges. Le ministère saoudien du hadj avait décidé le retrait des codes de ces opérateurs, ce qui s'est répercuté sur les agences de voyages», précise ce membre de l'association nationale des agences de voyages. Ce fameux «code» demeure indispensable pour conclure toutes les démarches administratives du coté saoudien. Des agences de voyages à Oran se sont retrouvées ainsi dans l'impasse après le retrait des agréments de leurs partenaires saoudiens. Nombreux ont envisagé carrément de changer de partenaires, mais cela risque de prendre du temps pour finaliser toutes les démarches. «La situation va se dégripper bientôt. Nous espérons résoudre le problème des codes au cours de cette semaine», rassure un gérant d'une agence de voyages à Oran.

Sur un autre plan, de futurs hadji regrettent le fait qu'à «chaque saison, il y a une majoration des frais de ce voyage religieux oscillant entre 10 et 15% ». Cette année encore, il y a eu une hausse du coût de ce voyage religieux. «Une Omra dans la basse saison coûte désormais 125.000 dinars. Pour la haute saison, durant le mois de ramadhan, il faut débourser entre 18 et 19 millions de centimes», révèle un gérant d'une agence de voyage au Centre-ville. Une Omra, lors de la basse, saison coûtait 98.000 dinars durant la même période de l'année écoulée. Notre interlocuteur incombe cette majoration à une révision à la hausse des prix des billets par Air Algérie. Des hausses entre 5.000 et 10.000 dinars sont annoncées pour les billets d'avion. Cette majoration de la billetterie a eu des répercussions sur le coût de la Omra, car les frais du transport représentent près de 70% du coût global de ce voyage religieux. Les frais d'hébergement enregistrent également cette année une hausse entre 7.000 et 8.000 dinars en raison du projet de l'aménagement lancé l'année dernière à la Mecque. Les Saoudiens veulent multiplier par trois les capacités d'accueil dans les Lieux saints. La Mecque est la plus touchée à cause de son relief devenu un véritable frein à son expansion. Selon des observateurs, la saison Omra pourra coûter encore plus chère cette année, puisqu'elle va coïncider avec les vacances estivales.