Le méga projet MAO (Mostaganem/Arzew/Oran) de transfert des eaux des retenues des oueds Cheliff et Kaddara, tant attendu par les Oranais, entrera en service avant cet été, selon les prévisions de la direction de l'hydraulique de la wilaya d'Oran. Les derniers travaux de réalisation, confiés à plusieurs entreprises nationales et étrangères, seront achevés fin mars 2009. Les essais techniques seront entamés en avril prochain. Ce méga projet hydraulique devait en fait être opérationnel au cours de ce mois, mais en raison de quelques glissements de terrain il a accumulé un «léger retard». Une fois opérationnel, le MAO va autoriser le transfert de 300.000 mètres cubes/jour pour alimenter en eau les deux villes de Mostaganem et d'Oran. Selon la direction de l'hydraulique, la wilaya d'Oran aura la part du lion avec un quota annuel de 110 millions mètres cubes contre 45 millions de mètres cubes pour la wilaya de Mostaganem. Initialement le méga projet avait une capacité globale de 560.000 mètres cubes/jour, dont 420.000 m3 pour Oran. Toutefois même avec la mobilisation de 300.000 m3/jour, l'apport de ce méga projet va atténuer la pression sur l'eau que connaît la capitale de l'Ouest et en particulier durant la saison estivale.

Du coté de la direction de l'hydraulique on ne promet nullement de l'eau 24h/24 pour cet été néanmoins les oranais auront droit à une distribution régulière durant la saison des grandes chaleurs et en particulier dans la périphérie. Selon nos sources, le dénouement du problème de l'eau à Oran devra attendre la mise en service au cours de cette année de la nouvelle station de dessalement de Sidi Djelloul, dans la wilaya d'Ain Temouchent, d'une capacité de 200.000 m3/jour. La moitié de la production de cette station sera consacrée pour l'alimentation d'Oran. La station de dessalement de Sidi Djelloul qui devait entrer en service au cours du premier trimestre 2009 enregistre également un «léger retard» en raison d'un avenant au contrat pour la réalisation de travaux d'états secondaires (TES).

Il y a lieu de préciser que l'entrée en service du méga projet MAO pourrait dans un premier temps bénéficier uniquement pour la ville d'Oran et sa périphérie immédiate, alors que les habitants des autres communes de la wilaya devraient encore patienter.

Une opération de raccordement de ces communes aux installations de ce méga projet est aujourd'hui nécessaire. Le cahier des charges afférent à cette opération est en cours d'élaboration.