« Nous allons renforcer le chantier de l'autoroute Est-Ouest dans sa partie située à l'Est par le recrutement de 10.000 nouveaux travailleurs, qui viendront s'ajouter aux 20.000 déjà en activité», a annoncé, hier, le ministre des Travaux publics, Amar Ghoul, lors de sa visite d'inspection au niveau du tronçon constantinois. C'est la seule déclaration qui pourrait trahir le satisfecit affiché par A.Ghoul pour ce qui est du délai de livraison de ce méga-projet. Car, à ce propos, il déclarera «je maintiens que la livraison de l'autoroute Est-Ouest se fera à la fin de l'année 2009». Mieux encore, il avancera «qu'un tronçon de près de 200 kilomètres du lot «Est» de l'autoroute (allant des limites territoriales de la wilaya de Bouira jusqu'à Mila), qui compte au total 399 kilomètres, sera livré au mois de juin, ou juillet, de l'année en cours». Cela ne signifie aucunement que l'avancement des travaux se déroule dans des conditions optimales, car l'annonce du renforcement des chantiers en moyens humains, en elle-même, révèle «un retard à récupérer». D'ailleurs, le ministre des Travaux publics reconnaîtra implicitement que «le tronçon qui passe par Constantine est très difficile», en sus «du retard accusé ces trois derniers mois à cause des intempéries». Mais il soutiendra à ce sujet que «malgré le fait que la cadence des travaux sur le tronçon constantinois n'est pas aussi rapide que celle enregistrée au niveau d'autres wilayas, comme Bordj Bou Arreridj, ou Mila, il faut retenir que l'avancement des travaux est appréciable, et que la livraison de ce tronçon respectera le délai prescrit ». Globalement, A.Ghoul insistera sur le respect des normes sécuritaires au sein des chantiers, notamment au niveau des tunnels, où l'avancement s'avère très respectable.

A ce niveau, il recommandera aux responsables «de faire suivre en parallèle aux travaux de creusement, les travaux de génie civil, et les équipements, qui doivent répondre aux normes internationales». Reste que les ouvrages d'art ne suivent pas, car sur les 23 ouvrages prévus, seulement 3 d'entre eux ont été réalisés. Là aussi, le ministre des Travaux publics donnera des instructions «pour multiplier la cadence de travail afin de terminer au moins les petits ouvrages au mois de mars».