Le spectre de la rage se profile à Oran et c'est le corps médical qui le confirme. Les chiffres communiqués par les épidémiologistes sur la progression de cette maladie infectieuse virale ne laissent personne indifférent. En 2008, le nombre de cas de morsures causés par des animaux errants a atteint 2.877 cas, soit 76 % des cas de morsures recensés durant cette même période. Huit nouveaux cas sont recensés quotidiennement par les services sanitaires et le nombre va croissant d'année en année. En 2007, le service d'épidémiologie avait recensé 2.748 morsures d'animaux errants dans la wilaya. Pour l'année 2008, plus de la moitié des cas enregistrés (1.487) sont dus à des morsures de chiens errants, arrivent ensuite les morsures de chats errants (470) puis les morsures de rats avec 657 cas. La moitié des cas de morsures d'animaux errants, soit 57 % (1.516 cas) ont été enregistrés dans la commune d'Oran, ce qui témoigne, selon les spécialistes, de la gravité de la situation. L'autre fait inquiétant est que même dans les cas de morsures par des animaux domestiques, il s'est révélé après enquête que 72 % de ces animaux n'étaient ni vaccinés ni suivis par un vétérinaire. La menace plane sur la wilaya à tel point que des spécialistes estiment que cette infection virale, à l'exemple des autres maladies transmissibles à l'homme par l'animal, les zoonoses, semble devenir un véritable problème de santé publique. Les zoonoses représentent aujourd'hui 25 % des maladies à déclaration obligatoire. A l'origine de cette fâcheuse situation, la prolifération inquiétante et tolérée par les autorités locales d'animaux errants. Selon les dernières estimations, il existerait quelque 4.000 chiens errants à Oran. Un danger permanent pour les citoyens et en particulier, les enfants qui demeurent les premières victimes des morsures d'animaux. Entre 2000 et 2008, 11 personnes avaient péri à Oran par la rage. La majorité des victimes était des enfants scolarisés. Durant cette même période, il a été enregistré par les différents services sanitaires plus de 20.000 morsures d'animaux, soit une moyenne annuelle de 2.748 morsures. Dans 80 % des cas, ces morsures sont provoquées par des chiens, dont 67 % sont des chiens errants, 18 % par des chats et 13 % par des rats. Les enquêtes menées par des équipes médicales révèlent qu'à chaque campagne d'abattage de chiens errants en 2004 et en 2007, il y a eu une baisse significative du nombre des morsures. Nos autorités locales doivent désormais faire preuve de responsabilités pour contenir, un tant soit peu, la progression inquiétante de cette infection virale qui peut causer mort d'homme.