Pas moins de 3.353 chardonnerets ont été saisis par les forces de l'ordre en 2008. Oiseau rare, très recherché à cause de son plumage et de son chant caractéristiques, le chardonneret fait l'objet d'un braconnage exceptionnel ces derniers temps. C'est au niveau de la chaîne montagneuse du Maroc oriental que s'opère la chasse, précise-t-on. Les connaisseurs de l'élevage de cette espèce en voie d'extinction font le couplage du chardonneret avec le canari importé des îles Canaries (Espagne). Le produit du couplage n'est que le mulé, un oiseau aussi rare mais très demandé dans les marchés européens, note-t-on. Présentement des réseaux activent sérieusement pour acheminer le chardonneret des frontières marocaines vers les villes intérieures d'Algérie (Alger, Blida, Tipaza, Boumerdès, Cherchell...). La pièce vendue à 5.000 DA à Maghnia revient à 8.000 DA à Alger et 10.000 DA à Annaba et Constantine, croit-on savoir. Jeudi dernier, la gendarmerie a saisi 280 chardonnerets à El-Malah. D'après les sources d'information, cet élevage a été lâché au niveau de la forêt de Sassel, dans la daïra d'El-Amria. L'opération a été supervisée par la gendarmerie en présence des agents de la conservation des forêts. La même source d'information a indiqué que les mis en cause ont été présentés au parquet du tribunal de compétence territoriale.